Par Josée Lefebvre
En octobre 2004, Naka, une chienne Labrador, sauve son maître Daniel Bellerose d'une mort certaine. Le 27 avril dernier à Saint-Hyacinthe, elle est récompensée par l'Académie de médecine vétérinaire afin de souligner la grande bravoure et l'intelligence dont elle a fait preuve.
Bravo Naka!
Chaque année, l'Académie de médecine vétérinaire du Québec, qui représente l'ensemble des médecins vétérinaires oeuvrant dans le domaine des animaux de compagnie, souligne de façon particulière les actions d'animaux s'étant démarqués dans différentes catégories telles que : héros, professionnel ou compagnon. À ce jour, 22 chiens, 5 chats et un cheval ont été intronisés.
Le 27 avril dernier, devant les invités et les projecteurs, on a remis à Naka une médaille ainsi qu'une plaque sur laquelle on pouvait lire : Naka, intronisée au Panthéon des animaux québécois dans la catégorie Héros. De plus, une magnifique peinture de l'artiste peintre Marie-France Ferland représentant la salvatrice aux abords de la rivière a également été offerte en cadeau.
Une tragédie évitée de justesse.
Le matin du 13 octobre 2004, M. Bellerose travaillait à remorquer un quai sur la rivière La Grande, à Radisson, à la Baie-James, d'où il exécutait ses manœuvres à partir d'une embarcation.
Comme à chaque fois, il portait un gilet de flottaison et emmenait sa fidèle labrador à bord. Soudain, son embarcation s'est mise à couler. Ayant une longue expérience en sécurité nautique, il pense aussitôt à ne pas paniquer car son vêtement de flottaison l'empêcherait de tomber immédiatement en hypothermie. « J'ai eu le réflexe de ne pas nager », a affirmé le fier propriétaire de Naka, lors d'une entrevue accordée à TVA. « La température de l'eau de la rivière devait être à 4 ou 5c avec des courants de dix nœuds. Normalement, personne n'aurait survécu ».
M. Bellerose a alors appelé Naka qui s'est mise à nager à ses côtés et celui-ci s'est agrippé à son dos comme à une bouée en lui parlant constamment afin qu'elle le ramène au bord du rivage, ce que Naka fit avec brio. Pour l'animal, ce fut un jeu tandis que pour son maître, ce fut la différence entre la noyade et la survie.
Et depuis ce temps, M. Bellerose ne voit plus sa chienne de la même façon. Naka, maintenant âgée de 11 ans, est désormais devenue l'héroïne à quatre pattes de la communauté de Radisson et bien des visiteurs lui font l'honneur d'une caresse bien méritée.
