Barney était le « first dog » de la Maison Blanche pendant les années où George W. Bush y était président (2001-2009). Il fut la star des « Barneycam », une série de films tournés par des employés de la Maison Blanche et mettant en scène les chiens du président, Barney et Miss Beazley. Le Terrier Ecossais avait même son propre site internet !
Le président russe Vladimir Poutine se moqua à plusieurs reprises du chien de son homologue américain. Estimant qu’un dirigeant d’envergure se devait d’avoir un chien grand et imposant, il ne trouvait pas Barney adapté à la fonction de son maître, n’hésitant pas à le comparer avec son propre chien, un Labrador Retriever « plus gros, plus fort et plus rapide que Barney ».
