Top 8 des chiens qui ressemblent à un renard

Contrairement au loup dont il descend directement et dont il est aujourd'hui encore relativement proche, le chien est un cousin assez éloigné du renard. En effet, les deux espèces auraient divergé il y a plus de 5 millions d'années, pendant la période appelée Pliocène. À titre de comparaison, chien et loup auraient divergé il y a seulement 10.000 à 20.000 ans, c'est-à-dire beaucoup plus récemment.

Néanmoins, comme le chien et le renard sont tous deux sont des canidés, ils partagent un certain nombre de particularités physiques et comportementales - par exemple leur intelligence et leur registre vocal. Toutefois, ils ont également un certain nombre de différences notables, qui leur valent d'ailleurs de ne pas appartenir au même genre dans la classification des espèces : en effet, le chien fait partie du genre Canis (comme le loup), alors que le renard figure dans le genre Vulpes.

Même s'ils appartiennent à la même famille, chien et renard sont loin de faire partie de la même espèce. D'ailleurs, ils ne peuvent pas se reproduire entre eux, car ils sont incompatibles sur le plan génétique - contrairement par exemple au chien et au loup, dont le croisement est possible et a d'ailleurs donné naissance à un certain nombre de races, la plus célèbre étant sans doute le Chien Loup Tchécoslovaque.

Les différences entre chien et renard sont de deux ordres : morphologiques et comportementales.

Il existe beaucoup de différences morphologiques entre le chien et le renard.

Tout d'abord, le renard est généralement nettement plus petit et léger que son cousin domestique. Même la plus grosse espèce de renard (le renard roux) ne pèse en moyenne que 7 kg, alors qu'un chien a tôt fait d'atteindre 20 à 30 kg à l'âge adulte - sans parler des races les plus lourdes, dont le poids frôle voire dépasse les 100 kg...

Son pelage est lui aussi assez particulier. Outre sa queue particulièrement épaisse et touffue dans laquelle il s'enroule en hiver pour rester bien au chaud, il possède une fourrure triple, grâce à laquelle il s'accommode assez bien des températures très basses : autant d'éléments qui le distinguent du chien. Sa robe est souvent rousse ou orangée, mais elle peut en réalité aussi être jaune, grise, blanche... ; elle reste toutefois moins variée que celle de son cousin.

Enfin, le renard se distingue par quelques particularités moins visibles de prime abord. En particulier, ses pupilles ne sont pas rondes comme celles d'un chien, mais plutôt ovales - un peu comme celles d'un chat. Ses canines sont tournées vers l'intérieur, et non vers l'extérieur comme chez les autres canidés. Quant à ses griffes, elles sont semi-rétractiles, donc à mi-chemin entre les griffes du chat (totalement rétractiles) et les ongles du chien (pas du tout rétractiles).

Il en existe d'autres, mais celles-ci sont les principales différences morphologiques entre les deux canidés.

Il n'y a pas que sur le plan morphologique que chien et renard divergent : c'est le cas aussi sur le plan comportemental.

Tout d'abord, contrairement à beaucoup de canidés, le renard est un animal assez solitaire, qui ne vit en groupe que pour s'occuper des petits après leur naissance. Il peut dans certains cas constituer des meutes plus ou moins grandes : cela reste exceptionnel, et se produit surtout lorsque la nourriture est abondante. Cela étant, même dans ce dernier cas, il a tendance à continuer à chasser seul.

Ensuite, malgré son intelligence et sa grande faculté d'adaptation, le renard est assez timide, facilement sujet au stress et plutôt têtu : même s'il peut comprendre certains ordres, il ne faut pas espérer pouvoir en faire un compagnon obéissant comme l'est devenu le meilleur ami de l'Homme. De toute façon, il se montre globalement bruyant, n'est pas propre et sent plutôt mauvais - pas vraiment un compagnon idéal, donc...

Ainsi, même si en théorie il n'est pas très difficile de l'apprivoiser, il reste un animal sauvage, qui n'est pas fait pour vivre en compagnie des humains - et encore moins en intérieur.

Le renard n'est pas très difficile à apprivoiser, mais il est loin d'être fait pour servir comme compagnon domestique. Si on est amoureux de cet animal, on peut tenter de se consoler en adoptant un chien qui lui ressemble : voici 8 races qui sont dans ce cas, en raison de leur pelage et/ou de leur silhouette.

Quel meilleur exemple que le Volpino pour évoquer la proximité entre chien et renard ? Cette race pas bien grande, dont le nom signifie « petit renard » en italien, possède en effet un museau pointu, une belle robe longue et une queue bien touffue. À l'origine, sa fourrure était le plus souvent rousse, ce qui accentuait d'autant la ressemblance ; toutefois, la robe blanche est de nos jours la plus recherchée.

Même si ses origines restent encore un peu floues, le Volpino serait apparu il y a plus de 2500 ans, dans le pourtour méditerranéen et plus particulièrement en Italie, considérée d'ailleurs comme son pays natal. Il y jouait alors le rôle de chien d'alerte, aboyant à l'approche de rôdeurs ou de personnes suspectes. Aujourd'hui, il est devenu un simple animal de compagnie, très apprécié pour son caractère joyeux et son élégance naturelle - même s'il peut aussi donner l'alerte pour signaler la présence d'inconnus.

Véritable emblème du Japon, le Shiba Inu fait partie des races de chiens le plus souvent comparées à un renard. Il le doit à sa belle robe couramment roux urajiro (c'est-à-dire orangée au-dessus et blanche en-dessous), mais aussi à son air intelligent, son museau allongé et ses oreilles pointues. Sa queue épaisse et touffue est portée recourbée sur le dos, à l'instar des autres chiens de type spitz.

Comme beaucoup de races japonaises, le Shiba Inu était à l'origine utilisé pour la chasse. En effet, en dépit de sa petite taille, il ne manque ni de force, ni de courage : le petit gibier et même les sangliers n'avaient qu'à bien se tenir. Comme il se montre naturellement prudent et méfiant envers les étrangers, il fait également un bon gardien, sachant repérer les situations dangereuses et avertir ses maîtres à grand renfort d'aboiements.

Avec son museau allongé et ses larges oreilles triangulaires, le Sheltie (ou Berger des Shetland) est une sorte de Colley à Poil Long miniature, et semble plus proche du renard que du loup. C'est surtout vrai lorsqu'il arbore une belle fourrure rousse, ce qui est d'ailleurs sa couleur de robe habituelle : lorsque son pelage est par exemple bleu merle ou tricolore, la ressemblance est forcément bien moins frappante.

Comme son cousin de grande taille, le Sheltie est avant tout un chien de berger, et excelle dans la conduite de troupeaux (notamment de moutons). Son petit gabarit a toutefois conduit de nombreux bergers à lui préférer d'autres races plus grandes, y compris dans ses terres d'origine. Aujourd'hui, il fait donc surtout office de compagnon domestique et de chien d'alerte : pour le voir à l'oeuvre dans son rôle historique, mieux vaut se rendre à des concours de guidage de troupeaux plutôt que dans les pâturages.

Connu pour avoir été la race préférée de la reine Elizabeth II (1926-2022), le Welsh Corgi Pembroke est facilement reconnaissable à son corps court sur pattes et ses larges oreilles arrondies à leur extrémité. Il se distingue de son cousin le Welsh Corgi Cardigan notamment par sa belle queue touffue : cette particularité le fait d'ailleurs davantage ressembler à un renard que ce dernier. Sa fourrure de longueur moyenne peut arborer différentes couleurs, dont le roux : il a alors des airs de renard un peu rondouillet.

Avec son corps court et compact, le Pembroke ne semble pas à première vue un grand sportif. C'est pourtant une idée reçue, car il s'agit en fait à l'origine d'un chien de berger dont le rôle était de conduire et protéger les troupeaux de bétail. Même si ce n'est plus l'usage qu'il a généralement aujourd'hui, il a conservé de cette époque une grande énergie et un fort instinct de garde.

C'est adorable boule de poils toute douce et volumineuse qu'est le Poméranien (ou Loulou de Poméranie) a indéniablement des airs de petit renard. En outre, son petit museau pointu, ses yeux bien ronds, son air naturellement souriant et sa belle robe habituellement rousse le rendent particulièrement mignon. Par ailleurs, comme les autres spitz, il porte sa queue touffue recourbée sur son dos, enroulée sur elle-même.

Animal de compagnie par excellence, il fait également un bon chien de soutien émotionnel dans les hôpitaux ou les maisons de retraite, grâce à son naturel joyeux et sa grande sociabilité. Ses lointains ancêtres officiaient quant à eux en tant que berger : il faut dire qu'ils étaient nettement plus imposants et dissuasifs que le Poméranien d'aujourd'hui. Ce dernier a tout de même conservé leur courage et leur capacité à avertir en cas de danger dans les environs : il reste donc un bon chien d'alerte.

Avec sa belle robe rousse et sa fourrure épaisse, le Spitz Finlandais a de toute évidence des allures de renard - d'autant qu'il a globalement les mêmes dimensions qu'un renard roux. Il arbore toutefois une queue assez courte, recourbée et enroulée sur elle-même, comme les autres spitz - contrairement au renard, chez qui elle est droite ou baissée.

Habitué des grands froids, le Spitz Finlandais fait probablement partie des plus anciens chiens au monde, même si les premiers écrits à son sujet ne datent que du 19ème siècle. Il était à l'origine utilisé pour la chasse (notamment du gibier à plumes), et c'est d'ailleurs toujours la fonction principale qu'il occupe aujourd'hui dans son pays natal. Il fait aussi tout simplement un bon compagnon domestique, à condition de lui proposer suffisamment d'activités pour lui permettre de se dépenser.

Bien que sa fourrure soit d'un blanc immaculé, le Spitz Japonais a indubitablement des airs de petit renard - plus précisément de renard polaire, en l'occurrence. Son pelage dense et plutôt hérissé le rend particulièrement mignon : on a vraiment envie de prendre dans ses bras ce chien qui ressemble à une peluche pour lui faire un câlin. Il est toutefois un peu plus lourd qu'il n'en a l'air, puisqu'il pèse jusqu'à 10 kg à l'âge adulte.

Destiné dès ses origines à être un compagnon domestique, le Spitz Japonais remporte le défi haut la main, en particulier dans son pays d'origine. C'est d'ailleurs toujours dans ce rôle qu'il excelle le plus aujourd'hui. Néanmoins, on l'emploie aussi pour monter la garde et sonner l'alerte, car sa voix puissante peut suffire pour mettre en fuite les personnes malintentionnées - en tout cas tant que ces dernières ne l'aperçoivent pas, car son petit gabarit fait qu'il n'est guère impressionnant.

Le Basenji est facile à reconnaître, du fait de sa morphologie particulière. Son pelage ras et brillant, même lorsqu'il est roux, n'évoque pas spécialement celui du renard : en revanche, ses larges oreilles triangulaires, son museau pointu, son air rusé et ses mimiques amusantes ne sont pas sans rappeler son lointain cousin. Bien qu'il ne soit pas doté d'une belle fourrure touffue, il se distingue par une allure noble et une démarche aristocratique, qui lui viennent de sa silhouette fine et élégante et le rapprochent également du renard.

Toutefois, derrière cette apparence fort sympathique, le Basenji est un chasseur impitoyable, doté d'un instinct de prédation tel qu'il est quasiment impossible de le faire cohabiter avec un petit animal (y compris un chat). Au demeurant, si on l'adopte simplement comme animal de compagnie, il est crucial d'être suffisamment disponible et actif pour l'emmener faire de longues promenades et toutes sortes d'activités, car il fait partie des chiens les plus sportifs.