La robe du chien

La robe est le nom donné à l'ensemble des poils du chien, tant au niveau de la texture que de la longueur ou de la couleur. Le pelage du chien est exceptionnellement varié en fonction de la race.

La coloration du pelage est le résultat de la présence de pigments, appelés mélanines, existant sous deux formes différentes :

• l'eurélamine, qui donne les pigments sombres ;
• la phaeomélanine pour les pigments clair et fauve.

Une absence de pigments donne une coloration blanche. Ainsi, les chiens albinos possèdent un pelage sans pigments, d'où leur couleur blanche.

La nomenclature officielle des robes de chiens, établie par la Fédération Cynologique Internationale, comporte trois catégories :

• les robes simples : elles ne contiennent qu'un seul pigment. Elles correspondent aux robes sombres, claires et blanches ;

• les robes composées : elles présentent des pigments sombres et clairs, mais sont totalement dénuées de blanc. On y retrouve les robes fauve masqué, fauve charbonné, fauve bringé, noir marqué de fauve et fauve à manteau ;

• les robes modifiées : ce sont des robes simples ou composées ayant subi des modifications à travers le temps, et devenues de ce fait inclassables dans les deux premières catégories. C'est le cas des robes grisonné, bigarré et panaché.

Enfin, certaines races de chien, dites "nues", ont le poil très court et rare. Elles font d'ailleurs partie des races de chien hypoallergènes.