Les glandes surrénales, situées au-dessus des reins, ont pour rôle de sécréter les hormones impliquées dans différents processus.
Par exemple, les cortisones libèrent le glucose stocké pour vitaliser l'organisme, alors que les minéralocorticoïdes assurent l'équilibre dans l'organisme du potassium et du sodium. Les glandes surrénales produisent aussi les androgènes, les hormones qui stimulent le développement des caractères masculins, ainsi que les catécholamines, un groupe d'hormones qui participent au stress en augmentant la pression artérielle et le rythme cardiaque.
