Norbert, le minuscule chien de thérapie d’un hôpital de Los Angeles

Norbert est sans doute un des plus petits chiens de thérapie au monde. Julie Steines, sa maîtresse, était avec lui dans un magasin, lorsqu’elle croisa une cliente qui lui fit remarquer qu’il ferait un excellent chien de thérapie. Julie n’y avait jamais songé, mais elle se renseigna et c’est ainsi que dès l’âge d’un an, Norbert commença à travailler comme chien de thérapie dans une crèche et un hôpital pour enfant.

Il a aujourd’hui sept ans et il occupe toujours sa fonction auprès des enfants du Children’s Hospital de Los Angeles. « Le petit chien a la particularité de rendre heureux tous les gens qu’il croise », dit sa maîtresse. « Il sent quand ils sont tristes et a le pouvoir de leur rendre le sourire ». Sa petite taille et ses airs de peluche y sont sans doute pour quelque chose et opèrent avec succès auprès des enfants malades.

Julie Steines a publié un premier livre illustré pour enfant, inspiré de la vie du petit chien. Le livre a reçu neuf récompenses et encouragé Julie Steines à poursuivre l’aventure. Aujourd’hui, deux autres volumes sont sortis et une peluche à l’effigie de Norbert est commercialisée. Pour chaque peluche achetée, une peluche est donnée à Marine Toys For Tots Foundation, pour être remise à un enfant déshérité.