"Trouble", le chien le plus riche du monde, n'est plus. Il est décédé dans sa douzième année, en décembre dernier. Jusqu'à ce jour, sa mort n'avait jamais été révélée. "Trouble" était l'animal de compagnie de la milliardaire américaine Leona Helmsley, magnat de l'immobilier.
Décédée en 2007 à l'âge de 87 ans, elle avait légué une partie de sa fortune à son bichon maltais. Grâce à cet héritage de douze millions de dollars, "Trouble" était devenu le chien le plus riche du monde tandis que les petits-enfants de Leona ne figuraient pas dans le testament. C'était sans compter sur l'intervention d'un juge qui avait dévalué à deux millions la somme attribuée au bichon. Les petits-enfants s'étaient vu attribuer la somme de six millions de dollars.
Vie de chien?
Le moins que l'on puisse écrire est que "Trouble" appréciait le luxe. Les dépenses en soin s'élevaient à 8000 dollars par an, 1200 en alimentation alors qu'un garde du corps était employé à plein temps, le bichon étant la cible de nombreuses menaces de mort. La mort de "Trouble" va faire des heureux puisque sa fortune a été reversée à un fonds pour chien.
On ne sait cependant qui avait la charge du chien depuis le décès de sa maîtresse. Surnommée la "Reine des avares", en raison de son caractère tyrannique, Leona Helmsley avait hérité à la mort de son mari Harry d'un empire foncier incluant des immeubles parmi les plus prestigieux à New York, y compris l'Empire State Building -estimé entre 5 et 8 millions de dollars-, et un réseau d'hôtels dans différentes régions des Etats-Unis. Condamnée à 18 mois de prison en 1992 pour évasion fiscale, elle refusait de payer l'impôt. "Nous ne payons pas d'impôts. Il n'y a que les petites gens qui paient des impôts", avait-elle déclaré.
La mort de "Trouble" était un secret bien gardé puisqu'il serait décédé en décembre dernier. L'animal a été incinéré. Sans doute dans la plus stricte intimité. (LS)
