Bien qu’il n’a pas besoin de grands espaces ni d'être actif longtemps tous les jours, le Terre-Neuve n’est pas recommandé en appartement. En effet, avec son gabarit imposant, il risque fort de renverser tables et fauteuils et de causer involontairement de nombreux dégâts. Mieux vaut qu’il dispose d’un accès libre à un jardin, dans lequel il peut se dépenser sans risquer de tout casser.
Au-delà du risque accu de dégâts s'il vit cantonné entre les quatre murs d'un appartement, une maison avec jardin est un cadre de vie d'autant plus approprié pour un Terre-Neuve qu’il est loin d’être le plus propre des compagnons. En effet, il bave beaucoup, a tendance à mettre de l’eau partout quand il boit, et perd une bonne quantité de poils.
Pour autant, et même s'il n'est pas du genre à craindre les intempéries, il ne faudrait pas l'y reléguer la plus grande partie de la journée : cela reviendrait en quelque sorte à l'exclure de la famille. Pour lui qui est si proche de ses maîtres, ce serait une véritable source de souffrance, au point d'ailleurs potentiellement d'entraîner l'apparition de troubles du comportement.
Les premières semaines avec un Terre-Neuve peuvent être difficiles pour un maître inexpérimenté, étant donné qu'il est loin d'être spontanément le plus obéissant des chiens et ne se prive pas de faire ce que bon lui semble. Son gabarit implique en outre qu'il est crucial d'avoir toujours le contrôle sur lui et de s'en faire obéir spontanément. Toutefois, le fait qu'il est très sociable et a un instinct de prédation peu développé est clairement un atout par rapport à d'autres races plus susceptibles de devenir agressives, défier leurs congénères ou encore poursuivre les petits animaux qui passent par là.
Au final, il est donc loin d'être idéal comme premier chien, mais son adoption peut néanmoins être envisageable pour un maître débutant bien renseigné, qui pense être capable de faire preuve de toute l'autorité nécessaire et qui éventuellement se fait aider au début par un éducateur canin professionnel. Il faut aussi bien sûr ne pas avoir peur d'apprendre tout ce qui est nécessaire pour son entretien, qui peut être un peu rébarbatif.
Contrairement à certaines races, le Terre-Neuve n'a pas besoin qu'on soit en mesure de consacrer chaque jour une ou deux heures pour lui permettre de se dépenser. En revanche, sa proximité avec ses maîtres implique qu'il vit assez mal leurs absences, dès lors que celles-ci sont nombreuses ou particulièrement longues. En outre, son entretien est assez chronophage.
Au final, il n'est donc pas vraiment recommandé pour une personne peu disponible, surtout si celle-ci passe beaucoup de temps en dehors de son domicile et ne peut alors pas emmener son compagnon avec elle.
Ce n'est pas parce que le Terre-Neuve fait un excellent sauveteur en mer que c'est un grand sportif, loin de là. Ainsi, 30 minutes à une heure d'exercice par jour lui suffisent amplement pour être bien dans ses pattes et dans sa tête, et il n'est pas forcément demandeur de plus. Entre accompagner son maître pour une longue balade et passer des heures installé à côté de ce dernier dans le salon, il semble généralement avoir une préférence pour la seconde option.
Autant dire que ce n'est pas du tout un choix conseillé pour une personne sportive à la recherche d'un compagnon partageant ses séances de joggings, sorties à vélo et randonnées au long cours.
Le faible besoin d'exercice et le caractère placide du Terre-Neuve sont clairement des atouts pour une personne âgée. En revanche, son gabarit l'est beaucoup moins : il peut facilement la bousculer voire la renverser, notamment si pour une raison ou pour une autre il se montre récalcitrant et ne souhaite pas aller dans la direction qu'on lui demande.
La difficulté qu'il peut y avoir à l'éduquer ainsi que son entretien assez éprouvant jouent également en sa défaveur : une personne âgée ferait mieux de privilégier une autre race.
L'allergie aux chiens est causée par des protéines qu'on trouve sur leurs squames (ces bouts de peaux mortes qui s'invitent notamment sur les poils), dans leur salive et dans leur urine. Considérant à la fois le gabarit du Terre-Neuve, le fait qu'il faut brosser régulièrement son pelage, celui qu'il perd beaucoup de poils ou encore celui qu'il bave beaucoup, on comprend aisément qu'il est à proscrire pour une personne allergique.
Le Terre-Neuve est plutôt plus coûteux que la moyenne à l'achat, et c'est encore plus vrai à l'usage.
En particulier, les quantités quotidiennes de nourriture qui doivent lui être données sont à l'image de son gabarit : imposantes.
En revanche, comme il est relativement robuste, les dépenses de santé ont d'être chance de rester raisonnables. Toutefois, s'il tombe malade ou subit un accident, son gabarit a des chances d'alourdir la facture : quantités plus importantes de médicaments, de produit anesthésiant dans le cas d'une opération, etc. En outre, les traitements antiparasitaires reviennent également plus cher pour un chien géant que pour un autre de plus petite taille.
Au final, le Terre-Neuve n'est donc clairement pas adapté pour une personne au budget limité : celle-ci ferait mieux de jeter son dévolu sur une autre race.
