Vu sa taille, le Leonberger n’est pas conseillé pour la vie en appartement, mais il peut s’y adapter s’il est sorti au moins une heure par jour et que ses maîtres acceptent de retrouver de temps à autres des meubles ou objets renversés.
Mieux vaut en tout cas qu'ils ne soient pas obnubilés par la propreté de leur intérieur, car ce chien perd beaucoup de poils tout au long de l'année et son pelage accumule facilement les saletés (pour ensuite mieux les répandre dans la maison, par exemple). En outre, il a tendance à en mettre partout lorsqu’il boit ou qu’il mange.
Le lieu de vie le plus adapté pour le Leonberg est une maison avec un accès libre à un jardin fermé dans lequel il peut gambader et jouer à sa guise.
Pour autant, il n’est pas fait pour vivre cantonné en extérieur : compte tenu de l'attachement qu'il a pour les membres de sa famille, il a besoin d'interactions avec eux et donc de passer du temps en intérieur à leurs côtés.
Calme, proche de ses maîtres et désireux de leur faire plaisir, le Leonberger ne pose pas de grandes difficultés en termes d’éducation. C'est un atout indéniable pour un maître débutant, mais celui-ci n'a toutefois pas le droit à l'erreur : un compagnon d’une telle taille et d’une telle puissance peut poser de gros problèmes s’il n’est pas bien éduqué, et notamment s'il refuse de faire ce qu'on lui demande. L'aide d'un éducateur canin n'est donc pas forcément superflue pour poser les bonnes bases au tout début.
Il faut aussi avoir conscience que l'entretien de ce chien est loin d'être des plus aisés, et que sa santé est fragile. Ces deux aspects peuvent évidemment être source de difficultés, a fortiori quand on n'a pas encore d'expérience.
Au final, le Leonberg n'est pas un choix idéal de premier chien, mais n'est pas non plus particulièrement déconseillé.
Le Leonberg a un besoin d'exercice modéré (environ une heure par jour), et peut s'accommoder des absences de ses maîtres tant que celles-ci sont d'une durée raisonnable et qu'ils lui consacrent ensuite l'attention qu'il mérite.
Néanmoins, son entretien est aussi indispensable que chronophage, et les aller-retours chez le vétérinaire que sa santé fragile est susceptible d'impliquer peuvent eux aussi finir par prendre un temps conséquent.
Au final, il n'est donc pas vraiment un bon choix pour une personne peu disponible.
Le Leonberger a besoin de se dépenser au moins une heure par jour et aime passer du temps avec ses maîtres, mais ce n'est pas un athlète à proprement parler. Il vaut d'autant mieux éviter de le solliciter plus que de raison qu'il est assez fragile, notamment au niveau des articulations.
Par conséquent, il a toute sa place aux côtés d'une famille assez active, mais n'est pas le compagnon idéal d'une personne qui cherche un partenaire increvable pour de longues séances sportives : jogging, balades à vélo, randonnées...
Le Leonberg a besoin que son maître lui permette de se dépenser au moins une heure par jour. Par ailleurs, bien qu'assez calme, il a tôt fait de déséquilibrer son propriétaire - voire le faire chuter -, par exemple s'il se met à tirer vigoureusement sur sa laisse. Si on ajoute à cela le fait que son entretien n'est pas de tout repos et que sa santé fragile peut nécessiter de fréquents aller-retours chez le vétérinaire, on comprend aisément qu'il n'est pas adapté pour une personne âgée.
En revanche, de tout jeunes retraités actifs peuvent trouver en lui un compagnon agréable et stimulant pour apprivoiser leur nouvelle vie.
Un chien quel qu'il soit émet des substances allergènes que l'on retrouve principalement dans sa salive, son urine et ses squames, ces petits bouts de peau qui se détachent et s'installent par exemple sur ses poils.
Compte tenu de la propension du Leonberg à manger et boire salement, mais aussi et surtout de son importante perte de poils tout au long de l'année, on comprend aisément qu'il est loin d'être un choix idéal pour une personne allergique.
Le Leonberg coûte plus cher à l'achat que nombre de races, et ce n'est qu'un avant-goût de la suite.
En effet, le montant annuel à consacrer à son alimentation est à l'image de son gabarit : imposant. Mieux vaut également prévoir un budget conséquent pour sa santé, compte tenu de sa fragilité et de sa propension à souffrir de toutes sortes de maladies. En outre, le coût des antiparasitaires d'un chien augmente avec sa taille, et donc là aussi le Leonberg revient plus cher que nombre de ses congénères. Enfin, la facture peut encore s'alourdir si on décide de confier de temps à autres son entretien à un toiletteur professionnel, même si pour le coup cela n'a rien d'indispensable.
On l'aura compris : ce géant n'est pas du tout adapté à une personne aux moyens financiers limités.
