Snoopy dans « Peanuts » (1950)

Snoopy est sans aucun doute le chien le plus célèbre de la bande dessinée américaine. Ce Beagle apparaît dès le troisième strip de Peanuts, une bande dessinée créée par l’Américain Charles M. Schulz (1922-2000) et publiée de 1950 à 2000. Au départ, celle-ci est centrée sur les aventures de Charlie Brown, jeune garçon malchanceux et fan de baseball. Néanmoins, son chien blanc ne tarde pas à lui voler la vedette.

Philosophe, rêveur, mégalo, méditatif… : étant en quelque sorte encore plus humain que les humains eux-mêmes, Snoopy est depuis plus de 70 ans une source constante de réflexion sur le monde. Il ne fait rien comme ses congénères, et son attitude rebelle s’illustre notamment par le fait qu’il dort sur le toit de sa niche plutôt qu’à l’intérieur. En outre, même si son monde se limite physiquement aux frontières de son jardin, il ne cesse de s’évader par l’esprit, se rêvant pilote de chasse ou encore astronaute et « premier Beagle à marcher sur la lune ». Un rêve que la NASA tâche d’ailleurs de concrétiser d’une certaine manière en 1969, lorsque la mission Apollo 10 envoie en orbite un module lunaire baptisé Snoopy !

Pour autant, Snoopy n’est pas aussi humanisé d’entrée de jeu. Au début de son apparition dans Peanuts, c’est un chien presque comme les autres, qui se déplace sur ses quatre pattes et dort dans sa niche. Mais au fil des histoires, Schulz fait évoluer son personnage, le rendant progressivement de plus en plus humain.

Au point d’ailleurs que même si Snoopy ne finit pas par parler directement avec son entourage, il comprend en revanche tout ce qu’ils disent ! En outre, il se montre écrivain à ses heures perdues, n’hésitant pas à sortir sa machine à écrire pour coucher ses pensées ou même faire les devoirs de Charlie Brown à sa place.

Comme si cela ne suffisait pas, la langue des oiseaux lui est aussi familière. Ainsi, Woodstock, le petit oiseau jaune avec qui il se lie d’amitié, parle un langage incompréhensible du lecteur, mais qui n’a aucun secret pour lui.

En tout cas, s’il s’éloigne de sa nature de chien, Snoopy n’en conserve pas moins une caractéristique essentielle des représentants de la gent canine : la loyauté envers son maître, en l'occurrence Charlie Brown.