Créée en 1948 par l’Espagnol José Cabrero Arnal (1909-1982) en 1948, la série de bande dessinée Pif le chien est reprise en 1954 par le dessinateur et scénariste français Roger Mas (1924-2010), de son vrai nom Roger Masmonteil. En 1958, celui-ci décide de donner au personnage un fils, qu’il baptise Pifou. Ce nouveau héros canin apparait d’abord comme personnage secondaire dans la BD consacrée à son père, qui est publiée dans l’hebdomadaire de bandes dessinées Vaillant.
Fils d’une mère inconnue, Pifou est doté d’un pelage orange à taches noires et marche sur ses deux pattes arrière, tout comme Snoopy ou Odie (le chien de Garfield).
Il est célèbre pour son langage volontairement très limité, qui se résume presque exclusivement à deux expressions devenues emblématiques : « Glop ! » et « Pas glop ! ». Pifou les utilise bien sûr pour exprimer son approbation ou son désaccord, mais aussi sa joie ou sa tristesse.
Il est toutefois parfaitement capable de s’exprimer normalement. Par exemple, lorsqu’il n’aime pas ce qu’il vient de manger, il lui arrive d’enrichir ponctuellement ce vocabulaire minimaliste en faisant des phrases normales, ce qui renforce son côté comique.
Ce petit personnage joyeux partage son quotidien et sa maison avec Brutos, un Bouledogue Anglais qui lui mène parfois la vie dure. En effet, ce dernier est non seulement jaloux de Pifou, mais également très colérique. Les deux compères sont loin d’être amis, mais font tout de même beaucoup de choses ensemble : par exemple chasser, se baigner ou se lancer des boules de neige.
De 1966 à 1980, Pifou a même droit à son propre bi-mensuel de bande dessinée baptisé Pifou Poche. Il devient ensuite la vedette de Pifou, le journal des 4 à 7 ans, un bi-mensuel destiné comme son nom l’indique aux tout petits, et publié de 1987 à 1994. En parallèle, Pifou continue d’apparaître ponctuellement dans les bandes dessinées mettant en scène son père, Pif le chien.
