À l’instar d’autres petits chiens considérés comme très mignons, Doug est une célébrité à part entière sur les réseaux sociaux. Ce mâle Carlin (ou « Pug » en anglais) né en 2012 et arborant une robe gris argentée compte ainsi près de 4 millions de followers sur son compte Instragram, créé dès cette année-là. Il cumule également autour de 6 millions d’abonnés à sa page Facebook et 600.000 à sa chaîne YouTube, tous deux ouverts en 2014. Ses fans adorent en particulier le contraste entre d’un côté ses tenues colorées et farfelues, et de l’autre son air blasé.
Sa propriétaire, l’Américaine Leslie Mosier, travaille comme community manager dans le milieu de la musique à Nashville (Tennessee) quand elle l’adopte en 2012. Très rapidement, elle crée sur les réseaux sociaux des comptes qui lui sont dédiés.
Il faut toutefois attendre 2015 pour que sa popularité explose, grâce à la vidéo « Doug the Pug and His Imaginary Friend ». En effet, dès les semaines et mois qui suivent sa parution, elle est reprise dans de nombreux médias américains - dont Buzzfeed, Mashable et Good Morning America.
Cette célébrité naissante permet à Doug de rencontrer de nombreuses stars, comme le chanteur Justin Bieber, le rappeur Lil Wayne ou encore le DJ Skrillex. Évidemment, Leslie Mosier ne manque pas de diffuser les photos prises à l’occasion de ces rencontres.
En outre, comme Jiffpom le Poméranien, Doug apparaît dans le clip d’une chanson de la chanteuse américaine Katy Perry : en l’occurrence, il s’agit de « Swish Swish », sortie en 2017 et interprétée avec Nicki Minaj.
En 2016, Leslie Mosier publie Doug The Pug : The King of Pop Culture, un livre qui revient sur la célébrité de son chien et ce que celle-ci a changé dans sa vie. Le succès est au rendez-vous, puisque l’ouvrage figure dans la liste des best-sellers du journal The New York Times.
L’image de Doug est également utilisée pour commercialiser toutes sortes d’objets à son effigie. La peluche Doug the Pug en particulier rencontre un franc succès : selon un article paru en 2022 dans le média en ligne américain Business Insider, il s’en est écoulé plus de 500 000 exemplaires.
Enfin, comme toute célébrité américaine qui se respecte, Doug possède également une fondation à son nom - en l’occurrence depuis 2020. Elle a pour objectif d’aider les enfants atteints de cancer ou d’autres maladies mortelles.
