Le Husky Sibérien est extrêmement intelligent et capable d'apprendre rapidement. Il possède un excellent potentiel d’apprentissage, mais tout propriétaire n’est pas en mesure de l’exploiter, et il n’est pas à mettre entre toutes les mains. En effet, qu’il soit destiné à tirer un traîneau ou simplement à tenir compagnie, il a besoin d’avoir un référent qui se comporte en véritable chef de meute, capable de montrer à son chien qui décide et de s'en faire respecter.
En effet, il a en effet un instinct de meute très prononcé, et risque de vouloir prendre la place de l’alpha si son maître ne fait pas ce qui est nécessaire pour occuper cette dernière sans ambivalence. Ce dernier doit donc être capable de faire preuve tant de fermeté que de cohérence, ne pas faiblir quand son chien le teste ou tente de contourner les limites.
Ce n'est pas tout : pour réussir à lui inculquer des bases solides, il faut aussi savoir capter son attention. Rendre intéressantes à ses yeux les choses choses qu’on cherche à lui enseigner n'est d'ailleurs pas toujours chose aisée, car il peut faire preuve d’une grande indifférence lorsqu’il estime que ce qu’on lui demande n’est pas intéressant ou utile.
D'ailleurs, il tend à opérer une distinction entre le cours habituel des choses et les séances d’entraînement. Il peut donc très bien se montrer particulièrement obéissant au cours de ces dernières, tout en étant assez indifférent aux ordres en dehors.
En clair, cette race n’est pas faite pour un débutant ou une personne trop timorée. Trop de gens ignorent cela et adoptent un Husky alors qu’ils ne sont pas en mesure de le prendre correctement en main. À la clef, des situations perdantes pour tout le monde, et parfois dramatiques : abandon, maltraitance…
Le Husky Sibérien se montre particulièrement réceptif aux méthodes d'éducation canine basées sur le renforcement positif, qu’il convient donc d’utiliser dès le début de sa formation. Pour réussir son éducation, il faut ne pas lésiner sur l’usage de récompenses (louanges, caresses et bien sûr friandises), car elles ne manquent pas de capter son attention.
Au contraire, un entraînement qui serait basé sur la punition et la contrainte aurait pour conséquence de le frustrer, et il ne faudrait alors pas d’étonner qu’il ne montre que très peu de motivation à la tâche.
L'éducation d'un chiot Husky Sibérien gagne à être entamée dès ses 2-3 mois, car c'est à ce moment-là qu'il est le plus malléable et donc apte à apprendre. Certes, vouloir lui enseigner des choses un peu complexes comme la marche au pied serait un peu prématuré, mais il est déjà capable de reconnaître son nom, d'assimiler quelques ordres de base ou d'entamer l'apprentissage de la propreté. Autrement dit, il est conseillé de s'y mettre dès son arrivée dans le foyer.
Cela dit, même si ce ne fut le cas, tout n'est pas perdu - loin de là : un chien est capable d'apprendre à tout âge, même une fois adulte. Il faut simplement s'attendre à devoir faire preuve de davantage de patience, voire à être un peu bousculé et savoir garder malgré tout son sang-froid.
L'apprentissage des règles est assez crucial dans l'éducation d'un Husky Sibérien, car il contribue grandement à lui faire comprendre qui décide, c'est-à-dire à asseoir l'autorité de son maître.
Pour parvenir à ses fins, les consignes qui lui sont données doivent être claires, logiques et cohérentes à la fois dans le temps et d’une personne à l’autre. Par exemple, il ne saurait être question que Madame accepte un jour ce que Monsieur a interdit la veille.
Il faut donc que l'ensemble des membres de la famille soient au clair sur les règles fixées, et les fassent appliquer de manière uniforme. Cela peut nécessiter notamment un travail de pédagogie auprès des enfants, afin qu'ils comprennent que celles-ci ne sont pas faites pour nuire au chien, mais qu'au contraire elles sont bénéfiques à sa bonne intégration dans la famille - et donc à son bien-être.
Compte tenu de l'instinct de prédateur du Husky Sibérien, la marche en laisse doit faire partie des priorités de son éducation. À défaut, il aurait de grandes chances d’être intenable lors des promenades en laisse, cherchant régulièrement à se lancer à la poursuite de petits animaux qui passent par là.
Pour la même raison, l’apprentissage du rappel est déterminant, a fortiori si on veut pouvoir le laisser évoluer librement lorsque l’endroit s’y prête – ce qui est bénéfique à son bien-être. Cependant, il peut être particulièrement difficile d’obtenir des résultats en la matière : s’il décide de prendre le large lors d’une balade, il y a de grandes chances qu’il ne change pas d’avis même si son maître le lui demande avec insistance. Un collier GPS n’est donc pas inutile pour pouvoir le retrouver sans mal en de telles situations. Néanmoins, pour la sécurité de tous, mieux vaut généralement le tenir en laisse lors des promenades.
En tout cas, que ce soit pour la marche en laisse ou le rappel, mieux vaut ne pas attendre : compte tenu de l'énergie et la puissance qui est la sienne, un Husky de Sibérie adulte peut s'avérer difficile à contrôler s'il décide de n'en faire qu'à sa tête. Mieux vaut donc entamer ces apprentissages lorsqu'il n'a que quelques mois, d'autant qu'il est alors beaucoup plus malléable.
Par ailleurs, ce chien a depuis des millénaires l’habitude de creuser des trous pour mille raisons, et est encore fortement enclin à le faire. Il est difficile d’aller à l’encontre d’un comportement aussi ancré en lui, mais il est possible en revanche de le canaliser, en lui apprenant dans quels endroits il a le droit de creuser, et dans quels autres cela lui est interdit. Là aussi, plus tôt on s'y prend tôt, plus cela s'avère efficace.
Socialisation du Husky Sibérien
Comme tout chien, le Husky Sibérien doit bénéficier d’une solide période de socialisation dès son plus jeune âge. Certes, celle-ci a normalement déjà été bien entamée par l'éleveur ; c'est d'ailleurs la raison pour laquelle certains font le choix de ne pas laisser partir les chiots avant l'âge de 3 mois, car les premières semaines sont les plus cruciales. Néanmoins, cela ne dispense nullement de poursuivre le travail, c'est-à-dire de lui offrir un maximum d’occasions de rencontrer tous types de personnes inconnues, de congénères, d’animaux plus petits (en particulier s’il est doté d’un fort instinct de prédation), mais aussi de le confronter à tous types de situations, d’environnements, de sons, de bruits… Sa vie au milieu des humains n’en sera que plus agréable pour lui comme pour eux.
Étant donné qu’il est particulièrement sociable et adaptable, la socialisation du Husky Sibérien ne pose en général aucun problème. Pour autant, s'il n'a pas l'occasion d'être effectivement socialisé convenablement dès ses premiers mois, il a de grandes chances d'être mal dans sa peau et instable tout le restant de ses jours.