Le Briquet Griffon Vendéen n’est pas des plus faciles à éduquer. Même mis entre les mains d’un éducateur de qualité et en bénéficiant de la meilleure éducation qui soit, il reste très indépendant et aime prendre ses propres décisions.
Au demeurant, le fait qu’il soit un chien têtu n’est évidemment pas sans conséquences sur la durée nécessaire à son éducation : il implique notamment que même un maître expérimenté devra s’armer de patience pour espérer parvenir à ses fins.
Néanmoins, si son éducation donne parfois donner du fil à retordre, elle représente aussi un enjeu intéressant qui peut grandement en valoir la peine. En effet, l’intelligence de ce chien et le fait qu’il ait été sélectionné pendant des siècles pour rendre service à ses maîtres chasseurs font qu’il est possible d’aller assez loin dans les enseignements, du moins pour une personne aguerrie.
Éduquer un Briquet Griffon Vendéen s’avère plus simple en faisant appel à des méthodes d’éducation basées sur le renforcement positif. En effet, le recours aux récompenses (à commencer par les friandises) est un bon moyen de le motiver, alors que le punir aurait tôt fait de le brusquer et le fermer à toute interaction, l’enfermant lui et son maître dans un cercle vicieux.
L'éducation d'un chiot Briquet Griffon Vendéen peut être entamée dès ses 2-3 mois. En effet, il est alors déjà capable par exemple d'apprendre à reconnaître son nom, obéir à quelques ordres de base ou encore commencer à assimiler la propreté.
Il est d'ailleurs recommandé de ne pas attendre, car c'est à cet âge-là qu'il est le plus malléable : quelques mois plus tard, il a toutes les chances d'être déjà nettement plus têtu, et donc de donner davantage de fil à retordre.
Cela dit, même un chien comme lui peut apprendre à n'importe quel âge, y compris une fois qu'il est adulte : ce n'est pas parce qu'on a « raté le coche » au moment idéal que la cause est perdue, loin de là. Simplement, il faut savoir se montrer davantage patient et faire preuve de sang-froid.
L'éducation du Briquet Griffon Vendéen doit être entamée dès ses tous premiers mois, et en particulier dès son arrivée dans la maison. En particulier, les règles doivent être fixées et explicitées d’entrée de jeu concernant ce qu’il a le droit ou pas de faire, et une grande cohérence est nécessaire à la fois dans le temps et d’une personne à l’autre. Par exemple, il ne saurait être question que madame l’autorise à monter sur le canapé alors que monsieur le lui a interdit quelques jours plus tôt : il risquerait d’être totalement perdu et/ou de n’en faire qu’à sa tête. Faire montre de rigueur et de constance est donc important pour qu’il comprenne au mieux et au plus vites ce qui est attendu de lui.
C’est d’autant plus vrai que, comme n’importe quel chien, il est davantage malléable au cours de ses premiers mois : les différentes choses qu'on cherche à lui faire assimiler au cours de cette période « impriment » plus facilement que si cela a lieu plus tard.
Parmi les ordres de base qu’il faut enseigner à un chien dès son plus jeune âge, le rappel revêt une importance particulière pour ceux qui, comme le Briquet Griffon Vendéen, sont dotés d’un fort instinct de chasseur. En effet, ce dernier a tôt fait de le conduire sur la piste de gibier lors des balades, et il peut alors s’éloigner en un claquement de doigts. Un bon apprentissage du rappel peut donc réduire sensiblement la probabilité que ceci survienne, sans pour autant la rendre nulle : il ne sera jamais possible de lui faire totalement confiance sur ce point-là. Le jour où il a vraiment envie de partir vagabonder et est en mesure de le faire, il ne s'en prive pas forcément...
Socialisation du Briquet Griffon Vendéen
Pour un Briquet Griffon Vendéen comme pour n’importe quelle race, il convient de soigner particulièrement la période de socialisation du chiot. Entamée chez l'éleveur et prolongée par ses maîtres, c’est elle qui lui permet d’appréhender le mieux possible le monde dans lequel il évolue, en rencontrant toutes sortes de personnes, d’autres animaux (à commencer par des congénères), et en étant confronté à diverses expériences dans un maximum d’environnements différents. C'est indispensable pour qu'il soit bien dans sa tête toute sa vie durant.
Il ne faut toutefois pas se bercer d’illusions en ce qui concerne ses relations avec les petits animaux assimilables à des proies : son instinct de chasseur restera toujours le plus fort, si bien que rongeurs, chats et oiseaux ne seront jamais ses amis.