En général, l’alimentation d’un Terrier Tibétain n’a rien d’un casse-tête. Des aliments industriels de qualité conviennent parfaitement, dès lors qu’on veille à choisir des produits adaptés et à lui donner des rations qui correspondent à ses besoins nutritionnels.
Il faut d’ailleurs garder à l’esprit que ces derniers évoluent dans le temps et peuvent être très différents d’un individu à l’autre – tant sur le plan qualitatif que quantitatif – en fonction de facteurs comme son gabarit, son âge, son niveau d’activité, son état de santé, son éventuelle stérilisation, etc.
Ainsi, alors qu'un individu dans la moyenne doit recevoir autour de 150 grammes de croquettes par jour, un mâle très dynamique et non stérilisé peut avoir besoin de près de 200 grammes, tandis qu'environ 120 grammes suffisent généralement pour une femelle stérilisée et peu active.
Il y a peu de chances en tout cas que de la nourriture destinée aux humains soit en mesure de satisfaire ses besoins nutritionnels, à moins de la sélectionner spécifiquement dans ce but. Par ailleurs, il ne faut pas perdre de vue que certains mets que nous avons l'habitude de consommer s'avèrent en revanche toxiques pour nos compagnons. En règle générale, mieux vaut donc éviter de laisser son chien quémander quand on mange, lui donner des restes de table ou le laisser se servir dans les poubelles ou les placards.
Enfin, étant donné que l’alimentation joue un rôle déterminant pour la santé d’un chien, il ne faut pas hésiter à demander l’avis d’un vétérinaire en cas de doute, afin d'avoir la certitude de lui donner des produits appropriés et d'opter pour des quantités adéquates.
L’alimentation d’un chiot Terrier Tibétain est déterminante, car c’est elle qui doit lui apporter tout au long de sa croissance les nutriments nécessaires pour qu’il devienne un adulte robuste. Des carences pendant cette période cruciale pourraient entraîner des retards de croissance, avec potentiellement de lourdes conséquences à vie.
Il est donc très important de lui donner des produits et des quantités qui correspondent à son âge et à son rythme de croissance, et d’être conscient que les besoins nutritionnels d’un chiot évoluent rapidement. Il est donc judicieux de solliciter régulièrement l’expertise d’un vétérinaire, tant pour choisir les bons produits que pour connaître les rations à distribuer.
En tout cas, sauf indication expresse du professionnel, il n’est pas nécessaire de donner des compléments alimentaires à un chiot Terrier Tibétain. Des produits de haute qualité adaptés à son âge suffisent normalement à satisfaire ses besoins nutritionnels.
Comme pour tout chien, il est conseillé de nourrir un Terrier Tibétain deux fois par jour, en veillant à bien espacer ses repas – par exemple un le matin et le soir. On évite ainsi qu’à certains moments il ait trop mangé et qu’à d’autres en revanche il soit affamé, et le fait de ne pas absorber une grande quantité de nourriture en une seule fois facilite sa digestion tout en réduisant fortement le risque de dilatation-torsion de l’estomac, auquel la race est prédisposée.
Lui faire prendre ses repas dans le calme et veiller à ce qu’il ne fasse pas d’exercice intense dans l’heure qui précède, et surtout dans celle qui suit, contribue également à limiter ce risque.
Par ailleurs, l’idéal est de le nourrir à heures fixes : il voit ainsi qu’il peut compter sur son maître pour satisfaire ses besoins (ce qui ne peut que renforcer sa confiance envers ce dernier) et n’est pas tenté de réclamer ou de chercher de la nourriture, par exemple en fouillant dans les poubelles ou en volant dans les placards.
Quoi qu’il en soit, il est judicieux de prendre l’habitude de jeter un œil à sa barbe après les repas, afin de la nettoyer si des bouts de nourriture s’y sont invités et d’éviter ainsi qu’il ne répande ces derniers partout dans la maison.
Bien qu’il soit plutôt énergique, le Terrier Tibétain est susceptible de prendre assez facilement de l’embonpoint. On peut cependant réduire le risque en respectant quelques règles concernant son alimentation :
• mesurer scrupuleusement les rations qui lui sont données, en veillant à ce qu’elles correspondent à ses besoins nutritionnels du moment. Au besoin, on peut solliciter l’avis d’un vétérinaire ;
• limiter les friandises, ou déduire leur apport calorique de sa ration quotidienne. On peut aussi opter pour des produits allégés ;
• ne pas le laisser réclamer ou voler de la nourriture destinée aux humains, ni lui en donner spontanément (par exemple des restes de table). Il y a peu de chances en effet qu’elle soit adaptée à ses besoins, et certains mets très appréciés par les humains s’avèrent en fait toxiques pour les chiens.
Comme tout chien, le Terrier du Tibet doit avoir accès en permanence à un bol d’eau propre et fraîche.
Lors des promenades et autres activités de plein air, il convient de prévoir de l’eau pour lui et de lui en proposer régulièrement : cela évite qu’il soit tenté de boire dans une flaque ou un point d’eau stagnante, avec le risque de contracter une maladie.
Par ailleurs, en période de forte chaleur ou dans le cas d'un individu qui a tendance à ne pas s'hydrater suffisamment (c'est souvent le cas en particulier des sujets âgés), il peut être judicieux d'opter pour de l'alimentation humide (par exemple de la pâtée) ou d'humidifier ses croquettes.
