Aussi appelée melon d'eau, la pastèque est un gros fruit à la peau très dure, mais à la chair tendre et gorgée d'eau. Elle est issue d'une plante rampante originaire d'Afrique de l'Ouest, mais se cultive et se consomme désormais à une échelle assez large. La variété la plus appréciée en Europe a une chair rouge, mais on trouve aussi des pastèques à la chair jaune, verte, blanche...
Plébiscitée pour son côté peu calorique, la pastèque est l'allié minceur des humains. Elle plaît également beaucoup aux chiens. Reste à savoir si ces derniers peuvent en manger sans risque, ou si elle est dangereuse voire toxique pour eux.
La pastèque n'est pas toxique pour un chien : ce dernier peut donc en manger sans risquer de s'intoxiquer. C'est plutôt une bonne chose, car il s'agit d'un fruit qui lui plaît généralement beaucoup, en dépit du fait qu'elle est peu sucrée.
Plusieurs raisons expliquent cela :
Par conséquent, si l'on propose de la pastèque à un chien, il y a peu de chances qu'il refuse l'offre, a fortiori en été quand il fait bien chaud. Cela vaut d'ailleurs aussi pour son cousin le melon, qui est à peine plus sucré.
Compte tenu de sa composition, la pastèque est un véritable allié pour la santé et la ligne des humains et des chiens.
En effet, elle est constituée de :
La pastèque est donc un très bon fruit pour un chien, car très pauvre en sucre et en fibre. Certes, elle n'apporte pas beaucoup de vitamines ou de minéraux, mais elle s'avère peu calorique et très digeste : elle est donc idéale pour combler les petits creux, servir de récompense lors des séances d'éducation, ou même simplement lui faire plaisir.
Même si on la trouve sous d'autres formes, la pastèque se consomme essentiellement fraîche. Il faut la trancher avec un couteau pour dessiner une part, puis manger la chair et laisser la peau, trop dure pour être consommée. On peut laisser le chien mordre directement dans la chair, ou découper des petits carrés et les lui donner.
Une alternative consiste à la mixer pour en faire du jus, en y ajoutant ou non d'autres fruits. Néanmoins, la chair est suffisamment tendre pour se consommer telle quelle : il n'y a pas vraiment d'intérêt à la mixer.
Pour ce qui est des confitures de pastèque en revanche, mieux vaut les éviter, car elles contiennent une très grande quantité de sucre et ne sont pas du tout adaptées au régime alimentaire de nos compagnons canins.
La pastèque n'est pas toxique pour un chien. C'est d'ailleurs un bon choix de fruit pour lui, car elle contient très peu de sucre et de fibre, et est surtout constituée d'eau. Ceci explique qu'il est possible de lui en donner plus souvent que la plupart des autres fruits.
Malgré tout, un chien reste essentiellement un carnivore, qui a avant tout besoin de viande et d'os : son tube digestif n'est pas fait pour digérer une grande quantité de végétaux, même pauvres en fibres. Pour cette raison, mieux vaut ne pas dépasser quelques carrés de pastèque par jour, voire moins s'il est de petite taille.
Par ailleurs, s'il n'a pas l'habitude de manger beaucoup de végétaux, il est préférable de ne lui donner au départ qu'une ou deux bouchées de pastèque à la fois, afin de s'assurer qu'il la digère bien. Si au bout de quelques jours il ne présente pas de trouble digestif particulier (maux de ventre, selles molles...), on peut alors augmenter un peu les quantités.
Dans l'ensemble, les pépins de pastèque sont suffisamment petits pour être avalés. Ils ressortent alors intacts dans les déjections, sans avoir été digérés. Par conséquent, il n'y a pas lieu de paniquer si un chien en mange quelques-uns par accident.
Cela étant, mieux vaut ne pas le laisser en manger beaucoup. En effet, s'ils sont ingérés en trop grande quantité, les pépins sont susceptibles de perturber le transit, voire d'entraîner une occlusion intestinale. Cela vaut surtout pour les petits chiens car leur tube digestif est plus étroit, mais le risque existe chez tous, même les plus grands.
Par conséquent, avant de donner un morceau de pastèque à son chien, il est préférable de retirer les pépins qu'il contient. Ce n'est pas très grave s'il en mange un ou deux par accident, mais autant en enlever un maximum pour ne pas prendre de risque inutile. Une autre option encore plus simple consiste à acheter une variété de pastèque sans pépins.
