Aussi appelée melon d'eau, la pastèque est un gros fruit à la peau très dure, mais à la chair tendre et gorgée d'eau. Elle est issue d'une plante rampante originaire d'Afrique de l'Ouest, mais se cultive et se consomme désormais à une échelle assez large. La variété la plus appréciée en Europe a une chair rouge, mais on trouve aussi des pastèques à la chair jaune, verte, blanche...
Plébiscitée pour son côté peu calorique, la pastèque est l'allié minceur des humains, et ravit aussi les chiens amateurs de fruits.
Bien qu'elle ne soit pas très sucrée - ou en tout cas pas autant que d'autres fruits -, la pastèque plaît beaucoup aux chiens.
Plusieurs raisons expliquent cela :
Par conséquent, si l'on propose de la pastèque à un chien - a fortiori en été quand il fait bien chaud -, il y a peu de chances qu'il refuse l'offre.
Compte tenu de sa composition, la pastèque est un véritable allié pour la santé et la ligne des humains et des chiens.
Elle est en effet constituée de :
La pastèque n'est donc pas le meilleur fruit lorsqu'il s'agit d'apporter plus de fibres ou de vitamines dans l'alimentation de son animal. En revanche, comme elle est très peu calorique, elle fait un parfait en-cas : elle est idéale pour combler les petits creux ou faire office de récompense lors des séances d'éducation.
Même si on la trouve sous d'autres formes, la pastèque se consomme essentiellement fraîche. Il faut la trancher avec un couteau pour dessiner une part, puis manger la chair et laisser la peau, trop dure pour être consommée. On peut laisser le chien mordre directement dans la chair, ou découper des petits carrés et les lui donner.
Une alternative consiste à la mixer pour en faire du jus, en y ajoutant ou non d'autres fruits. Néanmoins, la chair est suffisamment tendre pour se consommer telle quelle : il n'y a pas vraiment d'intérêt à la mixer.
Pour ce qui est des confitures de pastèque en revanche, mieux vaut les éviter, car elles contiennent une très grande quantité de sucre et ne sont pas du tout adaptées au régime alimentaire de nos compagnons.
Comme la pastèque contient très peu de sucre et de fibre, et qu'elle est surtout constituée d'eau, il est possible d'en donner plus souvent à un chien que la plupart des autres fruits. En effet, en quantité raisonnable, le risque de problèmes digestifs et de surpoids est très faible.
Malgré tout, pour éviter de perturber ses intestins, mieux vaut commencer par ne donner que quelques bouchées de pastèque à son animal, attendre quelques jours pour voir s'il les digère bien, et si c'est le cas, lui en proposer un peu plus souvent.
Cela étant, il ne faut pas oublier que les chiens restent essentiellement des carnivores : les fruits même peu sucrés ne doivent constituer qu'une infime partie de leur alimentation. Pour cette raison, mieux vaut n'en donner que quelques carrés par jour au maximum, voire moins pour les petits chiens.
Bien qu'ils puissent techniquement être avalés, mieux vaut ne pas laisser son chien manger les pépins de pastèque. En effet, ces derniers ne sont pas digérés par l'appareil digestif de nos compagnons - ni d'ailleurs le nôtre - et sont susceptibles d'entraîner une occlusion intestinale, a fortiori chez les petits individus.
Par conséquent, mieux vaut prendre le temps de débarrasser les morceaux de pastèque des pépins qu'ils contiennent, ou encore plus simple, opter directement pour une variété de pastèque sans pépins.
