Reconnaissable à son épaisse peau orangée et à sa chair rose vif, le pamplemousse est un agrume issu d'un arbre originaire d'Amérique du Nord. Il est appelé « grapefruit » en anglais, car il pousse en grappe. Il est souvent confondu avec le pomelo, un autre agrume moins acide issu d'un arbre différent, originaire cette fois d'Asie.
Bourré de vitamines, il peut être consommé tel quel, mais il est assez amer, ce qui peut rebuter. On en fait aussi des jus ou on l'intègre dans des salades de fruits.
Comme le citron, le pamplemousse fait partie des fruits qu'il n'est pas conseillé de donner à un chien. De toute façon, il y a peu de chances que ce dernier apprécie son goût amer et si particulier.
De manière générale, il y a peu de chances qu'un chien ait très envie de manger spontanément du pamplemousse. En effet, il est assez peu amateur d'agrumes, car il n'apprécie ni leur odeur, ni leur goût acide et/ou amer.
C'est plutôt une bonne chose, car le pamplemousse contient différentes substances qui sont susceptibles de causer divers problèmes de santé. En particulier, il contient des psoralènes, des composés chimiques présents également dans le citron et ayant une action délétère sur le foie. Si une grande quantité de pamplemousse est avalée, une intoxication plus ou moins sévère est possible.
Les psoralènes sont surtout présents dans la peau et dans les graines, mais on en trouve aussi dans une moindre mesure dans la chair. Ils se retrouvent aussi dans les huiles essentielles de pamplemousse : celles-ci sont elles aussi toxiques.
Si jamais un chien mange du pamplemousse - ce qui a toutefois peu de chances de se produire -, les symptômes ayant le plus de chances d'apparaître sont d'ordre digestif. On constate ainsi des vomissements, des maux d’estomac, une diarrhée...
En général, l'intoxication en reste là, car il est peu probable que l'animal mange suffisamment de pamplemousse pour tomber gravement malade. Le risque n'est toutefois pas totalement nul, et d'autres symptômes ont alors toutes les chances de se manifester. Parmi les plus courants, on note des tremblements, une difficulté à se déplacer, une insuffisance hépatique, etc. Dans les cas les plus sévères, le décès est susceptible de survenir, si le foie est trop endommagé par les psoralènes (les substances toxiques du pamplemousse).
Il y a toutefois peu de chances que l'intoxication soit aussi grave, car il faudrait pour cela que le chien en mange beaucoup. Or, il n'apprécie pas ce fruit, que ce soit son goût ou même son odeur : même s'il en avale pour goûter, il est probable que cela ne représente qu'une toute petite quantité.
Un chien a peu de chances d'avoir envie de manger du pamplemousse. Si malgré tout cela se produit, il est important de contacter un vétérinaire (le sien de préférence, s'il est disponible), ou éventuellement un centre antipoison pour animaux.
Ce sont en effet les personnes les mieux placées pour donner des conseils concernant les premiers soins à apporter. En fonction des cas de figure, elles peuvent conseiller de faire vomir l'animal, lui faire avaler du charbon actif, ou se rendre rapidement jusqu'à une clinique vétérinaire. C'est la quantité de pamplemousse ingérée et la durée qui s'est écoulée depuis l'ingestion qui déterminent la meilleure façon d'agir.
Si l'intoxication a des chances d'être grave, une visite rapide chez un vétérinaire est généralement recommandée, une fois que l'on a prodigué les premiers soins. Ce dernier se charge alors d'apaiser les douleurs gastriques du chien et de faire cesser ses autres troubles digestifs à l'aide de divers médicaments. En plus de cela, il peut être nécessaire de le mettre sous perfusion s'il est déshydraté à cause des diarrhées et vomissements. Enfin, divers traitements sont utiles pour prévenir les dégâts sur le foie et prévenir l'apparition des symptômes les plus problématiques.
