Fruit de l'oranger, l'orange se reconnaît à sa forme ronde, sa couleur orange (qui doit d'ailleurs son nom) et sa chair juteuse disposée en quartier.
Elle est originaire d'Asie, vraisemblablement du sud de la Chine de ce que l'on en sait aujourd'hui. On la cultive désormais sur tous les continents : il s'agirait même de l'un des fruits les plus cultivés au monde.
L'orange est très appréciée des humains : elle est l'agrume le plus consommé au monde (même devant le citron) et le fruit le plus populaire après la banane et la pomme. La question se pose : peut-on en donner à son chien, ou est-ce dangereux voire toxique pour lui ?
Contrairement au citron, l'orange n'est pas toxique pour un chien : ce dernier peut donc en manger sans risquer de tomber malade.
Il faut savoir que dans la nature, les chiens sont avant tout des carnivores : ils mangent majoritairement de la viande et d'autres produits animaux pour obtenir les nutriments dont ils ont besoin. Cela ne les empêche pas de consommer des fruits et des légumes de temps en temps, lorsqu'ils en ont l'occasion, pour compléter leur alimentation.
L'orange fait partie des fruits qu'ils peuvent être amenés à manger. Ce n'est toutefois pas forcément leur premier choix : certes, elle contient une quantité non négligeable de sucre (un nutriment dont ils sont friands), mais son goût acide assez prononcé est susceptible d'en rebuter certains.
S'il en est friand, on peut donner des morceaux d'orange à son chien. Cela ne doit toutefois être fait que dans des conditions et des quantités précises, pour ne pas risquer de déséquilibrer son régime alimentaire.
Comme les autres agrumes, l'orange ne manque pas de bienfaits pour la santé des humains comme des chiens.
En effet, elle contient en moyenne :
C'est donc un très bon aliment pendant la saison hivernale, spécifiquement pour faire le plein de vitamines à une période de l'année où les fruits et légumes se font rares.
Ainsi, l'orange est plutôt un bon fruit pour un chien, même si sa teneur en sucre et son acidité font qu'elle doit être donnée en quantité limitée pour ne pas nuire à sa santé.
En général, l'orange se consomme fraîche ou en jus. Elle peut toutefois aussi être cuite, confite, ou utilisée pour diverses préparations telles que des comptes, des confitures...
Pour un chien, il est préférable d'opter pour des oranges fraîches : c'est sous cette forme qu'elles conservent un maximum de vitamines et autres nutriments. L'écorce, c'est-à-dire la peau, doit être retirée : elle n'est pas toxique, mais s'avère trop rigide pur être digeste. Il ne reste ensuite qu'à découper les oranges en quartiers pour faciliter la prise, en tâchant si possible d'enlever l'ensemble des pépins.
Les autres préparations à base d'orange ne sont normalement pas toxiques pour un chien, mais elles contiennent globalement trop de sucre ou de fibre, et ne sont donc pas adaptées à son régime alimentaire.
Même si l'orange est comestible pour les chiens, elle ne doit pas être donnée en quantités importantes : elle contient en effet une part non négligeable de sucre, qui est susceptible de causer divers problèmes de santé en cas de consommation importante.
Ainsi, il est préférable de ne pas donner plus d'une orange par semaine à un chien, voire moins s'il est de petite taille. En revanche, s'il la digère mal, ou s'il consomme déjà une part importante de végétaux au quotidien, mieux vaut même ne pas lui en faire manger du tout, en tout cas sans l'accord préalable d'un vétérinaire.
