La noix de cajou est le fruit de l'anacardier, un arbre tropical présent essentiellement en Amérique latine. On l'appelle donc parfois aussi anacarde.
Il s'agit d'un fruit à coque, comme la pistache ou la cacahuète. À ce titre, on la mange généralement grillée et salée, même si on peut l'utiliser par exemple pour faire de la purée ou pour en saupoudrer divers plats.
La noix de cajou est un fruit comestible pour un chien, contrairement à la noix de macadamia : ce dernier ne risque donc pas d'intoxication si jamais il en mange. Reste à savoir s'il s'agit d'une bonne chose pour sa santé de lui en donner.
Dans la nature, les chiens sont surtout des carnivores : même s'ils peuvent manger des fruits ou des légumes à l'occasion, ils se nourrissent essentiellement de viande ou d'os. Les végétaux ne les attirent pas spécialement : ils apprécient ceux qui sont très sucrés comme les bananes ou les fraises, mais les autres ne leur plaisent pas plus que cela.
Comme elles ne sont pas spécialement sucrées, les noix de cajou ont donc peu de chance d'intéresser spécialement les chiens. Elles sont tout de même un peu plus appétentes pour eux lorsqu'elles sont salées, car nos compagnons canins apprécient beaucoup la nourriture salée. Elles le restent toutefois probablement moins que par exemple de la viande ou du poisson.
En tant que fruits à coque, les noix de cajou ont une composition nutritionnelle assez différente de celle des autres fruits.
En effet, 100 grammes de noix de cajou apportent en moyenne :
Ainsi, les noix de cajou sont loin d'être le meilleur fruit pour un chien : elles contiennent beaucoup trop de lipides et de glucides pour être compatibles avec une diète équilibrée - en tout cas lorsqu'elles sont consommées en quantité.
Les noix de cajou se consomment le plus souvent grillées puis salées, comme apéritifs.
Pour un chien, mieux vaut privilégier les noix de cajou nature, sans sel, qui peuvent éventuellement être grillées à sec - c'est-à-dire sans ajout d'huile. Les noix de cajou salées doivent elles être évitées : même si elles plaisent davantage à nos compagnons canins, une petite quantité de sel est susceptible de les rendre très malades.
Les noix de cajou ne sont pas toxiques pour les chiens : ces derniers peuvent donc en manger. Toutefois, l'idéal reste de ne pas leur en donner du tout, car elles sont très caloriques pour eux.
Si malgré tout on ne souhaite pas en priver totalement son chien, notamment parce qu'il en est friand, il reste possible de lui en donner, à condition de limiter fortement les quantités. Ainsi, il est conseillé de ne pas dépasser une poignée de noix de cajou par semaine. Si jamais il est déjà en surpoids, ou s'il semble avoir du mal à les digérer, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout, en tout cas sans l'accord d'un vétérinaire.
Quoi qu'il en soit, si l'on souhaite faire plaisir à son chien, il existe de nombreux autres aliments qui sont bien meilleurs pour sa santé : des fruits moins caloriques comme la pastèque ou la papaye, ou même de la viande ou du poisson maigre.
