La mirabelle est une variété de prune issue du mirabellier (un type de prunier). Il s'agit donc d'une « cousine » de la prune d'ente, qui une fois séchée donne le pruneau. Elle se reconnaît à sa petite taille, sa belle couleur jaune d'or, et sa chair juteuse et sucrée.
La mirabelle se cultive essentiellement dans l'est de la France, notamment en Lorraine : elle est d'ailleurs appelée parfois aussi prune de Lorraine. Elle se cultive toutefois aussi ailleurs, notamment dans le reste de l'Europe et même au Québec.
La mirabelle est appréciée des humains, et souvent aussi des chiens. Reste à savoir s'il s'agit d'une bonne chose pour eux d'en manger, ou si elle est toxique pour eux.
Comme la prune, la mirabelle n'est pas toxique pour un chien : il est donc possible de lui en donner. Il est d'ailleurs probable qu'il apprécie d'en manger.
Cela peut paraître surprenant, car dans la nature, les chiens sont essentiellement des carnivores : ils ont besoin avant tout de viande, d'os et d'autres produits animaux pour être en bonne santé. Ils peuvent aussi manger des fruits et/ou des légumes de temps à autre, mais cela ne concerne pas la plus grande part de leur alimentation.
Ils ont malgré tout une appétence naturelle pour les aliments sucrés, comme d'ailleurs les humains. C'est ce qui explique que les fruits en général, dont la mirabelle, ont tendance à leur plaire - même si ce n'est pas ce qu'ils préfèrent.
Sans grande surprise, la mirabelle a une composition nutritionnelle proche de celle de la prune, puisque c'en est une variété.
Ainsi, 100 grammes de mirabelle contiennent en moyenne :
En plus de cela, la mirabelle contient des antioxydants, qui contribuent à garder l'organisme en bonne santé.
Ainsi, même si elle ne manque pas d'atouts pour la santé, la mirabelle n'est pas un fruit spécialement bon pour un chien, car elle est tout de même assez sucrée par rapport aux autres fruits. De toute façon, il digère moins bien les végétaux qu'un humain, et ne profite donc pas autant que nous des nutriments qu'ils contiennent.
La mirabelle se consomme généralement telle quelle, c'est-à-dire fraîche et nature. On peut également l'utiliser comme ingrédient pour préparer différentes sortes de dessert : des confitures, des compotes, des tartes, des crumbles... Il existe même des recettes salées avec des mirabelles, même si c'est moins courant.
Pour un chien, il est préférable d'opter pour des mirabelles fraîches : les préparations (notamment les desserts) sont généralement bien trop sucrées et doivent donc être évitées, même si elles ne sont pas toxiques.
Pour faciliter la prise, le mieux est d'ouvrir la mirabelle en deux et de retirer le noyau. La peau est comestible, mais s'avère un peu moins digeste que la chair : on peut donc la retirer pour faciliter la digestion.
La mirabelle est une prune assez sucrée : on ne peut donc pas vraiment dire qu'elle fait partie des meilleurs fruits pour un chien, même si elle est comestible. Il faut donc faire attention à limiter les quantités pour éviter tout risque pour la santé (en particulier un risque de surpoids et/ou de diabète).
Ainsi, il est conseillé de ne pas donner plus d'une poignée de mirabelles par semaine pour un chien, voire moins s'il est de petite taille. S'il est déjà en surpoids et/ou souffre de diabète, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout, pour ne pas nuire à sa santé.
En cas de doute, le mieux est de demander conseil à un vétérinaire : c'est le meilleur moyen de ne pas commettre d'impair.
Comme la prune, la mirabelle contient un noyau plutôt gros, qui peut être dangereux pour la santé si jamais il est avalé. Il faut donc le retirer pour éviter les accidents.
Si toutefois un chien avale un noyau de prune malgré tout, il faut surveiller son état pour savoir comment réagir. Le plus grand risque pour lui est qu'il s'étouffe si jamais le noyau se coince dans les voies respiratoires : il faut alors pratiquer la manoeuvre de Heimlich sans perdre un instant, car le décès peut survenir très rapidement.
Cela étant, même s'il ne présente pas de signe d'étouffement, il n'est pas forcément tiré d'affaire pour autant. En effet, compte tenu de sa taille et sa rigidité, le noyau peut perturber le transit, voire être à l'origine d'une occlusion intestinale (a fortiori chez un petit chien). Il faut donc surveiller son état dans les jours qui suivent : s'il perd l'appétit, vomit, est constipé et/ou a le ventre gonflé, une intervention vétérinaire en urgence est nécessaire pour résoudre le problème.
Enfin, comme le noyau de prune, le noyau de mirabelle libère du cyanure dans l'organisme s'il est lésé, cassé ou broyé. Certes, le risque d'intoxication est faible, car chaque noyau en contient très peu. Malgré tout, si l'on surprend son chien en train de mâcher puis d'avaler des noyaux de mirabelle, mieux vaut contacter un vétérinaire sans attendre.
