C'est bien connu : les chiens sont de grands gourmands. S'ils ont assurément une préférence pour la viande et les autres produits d'origine animale (en particulier les os), ils refusent rarement un petit plaisir : un fruit, un bonbon, un bout de poulet... Il existe même désormais des biscuits pour chien, que l'on peut leur donner de temps à autre.
Néanmoins, il est important de faire attention à ce que l'on donne à son compagnon, pour ne pas risquer de le rendre malade. Voici donc quelques conseils pour savoir quels biscuits choisir et comment les utiliser au mieux.
Compte tenu de l'offre très vaste et de la variété des recettes possibles, la composition nutritionnelle des biscuits pour chien est très variable.
Cela étant, tous contiennent une part conséquente de végétaux (le plus souvent des céréales) : ce sont en effet les glucides qu’ils contiennent qui leur confèrent cet aspect croustillant - comme c’est le cas d'ailleurs aussi pour les croquettes. Ainsi, un biscuit pour chien renferme généralement autour de 50% de glucides.
À cela sont ajoutés un fourrage et/ou une garniture, pour leur donner un goût plus appétissant. Il s’agit le plus souvent d’ingrédients salés (viande, poisson, fromage...), car ce sont ceux que les représentants de la gent canine préfèrent. Toutefois, on trouve aussi des biscuits aromatisés avec des aliments sucrés : par exemple de la carotte, du miel ou de la vanille. Ainsi, ils contiennent une part plus ou moins importante de protéines ou de sucres, selon la recette choisie.
Enfin, il existe des produits qui sont renforcés dans certains nutriments ou vitamines, et sont destinés aux individus ayant des besoins particuliers : chien en surpoids, allergique, difficile avec la nourriture, très jeune, âgé, sportif...
Dans tous les cas, un biscuit pour chien représente un apport calorique non négligeable : il faut généralement compter environ 50 kcal par biscuit, voire davantage en fonction de la taille et de la recette. Même les moins caloriques apportent autour de 30 à 35 kcal par biscuit.
L'offre de biscuits pour chien est pléthorique : que ce soit en termes de forme, de couleur ou de saveur, le choix est très varié. En outre, il existe des produits spécifiquement conçus pour de répondre à certains besoins particuliers.
En général, les biscuits pour chien sont en forme de petit os, notamment pour les distinguer facilement des biscuits destinés aux humains ou à d'autres animaux de compagnie. Cela dit, on en trouve aussi des ronds, des carrés, des rectangulaires...
En réalité, la forme des biscuits importe peu. D'ailleurs, l'intéressé lui-même n'y attache pas une grande importance. L'essentiel est qu'ils soient suffisamment petits pour être mangés en quelques bouchées, afin qu'ils soient pratiques à utiliser au quotidien - ce qui est de toute façon généralement le cas.
Beaucoup de biscuits pour chien ont une couleur plutôt brune, comme les croquettes. C'est tout simplement dû au fait qu'ils contiennent une large part de céréales, afin de leur conférer une texture à la fois rigide et croustillante.
Néanmoins, on trouve également des biscuits pour chien arborant une autre couleur : blanche, verte, rose, orange, rouge... Ils le doivent généralement à des colorants (naturels ou artificiels) qui sont ajoutés à la recette.
Concrètement, les colorants n'apportent pas grand-chose : ils ne modifient pas la façon dont l'animal perçoit les biscuits, ni son envie de les manger. D'ailleurs, un chien ne voit pas les couleurs aussi bien qu'un humain, même s'il en perçoit certaines. En fait, ils sont surtout utiles dans le cas d'un assortiment contenant des biscuits de différentes saveurs : les couleurs permettent alors de les distinguer.
Comme ceux destinés aux les humains, les biscuits pour chien peuvent avoir différentes saveurs, en fonction des ingrédients utilisés.
La plupart contiennent de la viande (poulet, boeuf, dinde, porc...), du poisson (saumon, thon, etc.) ou du fromage (gruyère...). Ce sont ceux qu'il faut privilégier dans la mesure du possible : en plus d'avoir davantage de chances de plaire à nos compagnons canins (qui restent des carnivores avant tout, et apprécient à ce titre les aliments d'origine animale), ils sont normalement moins caloriques que les autres, et apportent même une quantité non négligeable de protéines.
On trouve aussi des biscuits pour chien sucrés, car les représentants de la gent canine apprécient aussi beaucoup le goût du sucre - même s'ils lui préfèrent celui de la viande ou du poisson. Il en existe de différentes sortes :
Sans être totalement à éviter, les biscuits sucrés sont à utiliser avec parcimonie, car généralement plus caloriques et moins intéressants sur le plan nutritionnel.
À l'instar de ce qu'on observe avec les aliments industriels pour chiens classiques (croquettes, pâtée...), on trouve sur le marché des biscuits pour chien dont la recette entend répondre aux besoins nutritionnels spécifiques de certains individus : chien diabétique, allergique, sportif, stérilisé, jeune, âgé...
C'est ainsi qu'il existe par exemple des biscuits hypoallergéniques, dépourvus des substances connues pour causer le plus souvent une allergie alimentaire : cela comprend en particulier les colorants, les conservateurs, les oeufs et les produits laitiers. C'est une bonne option si l'on a un animal sensible à ce niveau et que l'on ne souhaite pas avoir à cuisiner soi-même des biscuits adaptés.
Par ailleurs, de la même façon qu’il existe des croquettes pour chien diabétique, certains fabricants proposent des biscuits allégés en sucre et en glucides, ce qui les rend davantage adaptés pour un animal souffrant de diabète.
Enfin, ceux destinés aux individus déjà âgés contiennent moins de glucides, plus de fibres et plus de protéines de qualité (notamment issues de volaille) : cela permet à leur appareil digestif vieillissant - et donc moins efficace - de les digérer plus facilement. C'est d'ailleurs le même principe que les croquettes pour chien senior.
En cas de doute, le mieux est de demander conseil au vétérinaire.
Les biscuits pour chien peuvent être achetés notamment en grandes surfaces, en animaleries et sur les sites de vente en ligne. Comme ils sont de petite taille, ils sont habituellement vendus par lot de plusieurs dizaines, ce qui permet d'en obtenir un grand nombre à un prix unitaire réduit.
Le plus souvent, le prix des biscuits pour chien est de l'ordre de 10 euros par kilogramme. C'est d'autant plus abordable qu'un lot d'un kilo dure plusieurs semaines en conditions normales, c'est-à-dire si l'on n'en donne pas plus d'une poignée par jour. Le prix est d'ailleurs un des principaux atouts des biscuits par rapport aux autres types de friandises pour chien, en particulier la viande séchée et les os à moelle.
Ce montant peut encore être réduit si l’on en achète plusieurs kilos à la fois : dans ce cas, il n'est pas rare de parvenir à s’en procurer à environ 5 euros le kilogramme.
L’on trouve facilement des biscuits pour chien dans le commerce à un prix abordable. Néanmoins, il est également possible de les fabriquer soi-même, d'autant que ce n'est pas très compliqué. C'est utile si l’on préfère l'alimentation maison, ou dans le cas d'un animal ayant des besoins très particuliers qu’il est difficile de satisfaire avec les produits habituellement disponibles sur le marché.
En général, pour cuisiner des biscuits pour chien soi-même, les ingrédients de base à prévoir sont de la farine (de blé, de sarrasin, de pois chiche, de riz...), des oeufs, de l'huile (colza, olive...), du lait et/ou du beurre.
En plus de cela, il convient d'ajouter un ou plusieurs ingrédients destinés à donner du goût : du blanc de poulet, du boeuf haché, du saumon, du beurre de cacahuètes, de la cannelle, de la pomme, du miel, des carottes, du potiron... Les options ne manquent pas, mais il faut veiller bien sûr à exclure tout aliment toxique pour les chiens (chocolat, oignon, raisin...), et à privilégier ceux qui plaisent à l'intéressé - ou en tout cas qu'il digère bien.
Enfin, il ne reste plus qu'à verser la pâte dans des moules (il existe d'ailleurs des moules conçus pour les friandises pour chiens, par exemple en forme d'os), mettre l'ensemble au four pendant 10 à 20 minutes puis laisser refroidir.
En théorie, on peut donner un biscuit à son chien à n'importe quelle occasion ou presque, y compris sans raison particulière. Mieux vaut toutefois éviter de le faire trop souvent, au risque de nuire à sa santé.
Une option intéressante est d'utiliser des biscuits pour récompenser son chien lorsqu'il se comporte bien, que ce soit dans le cadre des séances d'éducation ou en dehors. On peut ainsi lui en donner un quand il :
Les biscuits constituent par ailleurs de parfaits encas énergétiques pour un chien qui fait beaucoup d'exercice et a parfois besoin d'un petit supplément d'énergie pendant une activité ou un entraînement. Cela concerne en particulier ceux qui sont utilisés pour la chasse ou pour tracter un traîneau.
Les biscuits pour chien sont de petite taille : on pourrait penser à tort qu'ils sont peu caloriques, et n'ont pas d'impact sensible sur le régime alimentaire de l'animal. En réalité, il ne faut pas perdre de vue qu'il s'agit de friandises, qu'ils contiennent généralement autour de 50 kcal (ce qui est beaucoup pour un chien, surtout dans le cas d'un petit gabarit) et que comme pour les humains ils sont bien trop riches pour se substituer à de vrais repas équilibrés.
De manière générale, si l'on considère un apport calorique unitaire de 50 kcal, il est vivement conseillé de ne pas dépasser 1 à 2 biscuits par jour si le chien est de petite taille, 4 à 5 s'il est de taille moyenne, et 6 à 8 s'il est de grande taille.
Bien entendu, il s'agit là de valeurs indicatives : tous les chiens n'ont pas les mêmes besoins nutritionnels, en fonction notamment de leur âge, leur niveau d'activité, leur condition physique...
Dans tous les cas, il est crucial de déduire l'apport calorique correspondant de la ration quotidienne de l'animal, au risque de lui donner trop de nourriture et qu'il finisse par être en surpoids.
À l'instar de ceux destinés aux humains, les biscuits pour chien sont des petits gâteaux secs : ils résistent donc globalement bien à l'épreuve du temps. Malgré tout, ils finissent par s'abîmer naturellement avec le temps. Les stocker dans de bonnes conditions permet de ralentir ce phénomène et de les conserver plus longtemps.
Les biscuits pour chien industriels sont suffisamment déshydratés pour que le processus de péremption soit particulièrement lent, même lorsqu'ils sont fabriqués avec des ingrédients facilement périssables comme la viande ou le poisson. Ils se conservent donc généralement plusieurs semaines sans difficulté. Pour qu'ils restent en bon état le plus longtemps possible, l'idéal est de les placer dans un contenant hermétique (de préférence en verre ou en métal, car cela protège mieux de l'humidité) et de les stocker à l'abri de la lumière ainsi que de la chaleur.
Les techniques de cuisson n'étant pas les mêmes, les biscuits pour chien faits maison se conservent moins bien (en particulier s'ils sont fourrés à la viande, au poisson ou au fromage), car ils contiennent davantage d'humidité. Pour cette raison, il est recommandé de les placer au réfrigérateur dans une boîte hermétique et de les utiliser sous une semaine. On peut sinon les congeler pour les garder plus longtemps. Dans tous les cas, il faut les laisser se réchauffer à température ambiante avant de les donner à son animal, car les chiens n'aiment pas beaucoup les aliments très froids.
Les biscuits pour chien sont des friandises très populaires, car ils sont peu chers, pratiques à utiliser et globalement savoureux. L'idéal est d'en choisir à la viande, au poisson ou au fromage, mais on en trouve aussi par exemple aux fruits ou aux légumes. Quoi qu'il en soit, il est important de garder la main légère : pas plus d'une poignée de friandises par jour (et même seulement d'un ou deux dans le cas d'un chien de petite taille), notamment pour éviter un risque de déséquilibre alimentaire et de surpoids.
Si l'on souhaite faire plaisir à son compagnon en limitant les risques, mieux vaut lui donner d'autres types de friandises pour chien moins problématiques pour sa santé. Les lamelles de viande séchée sont idéales, car elles sont très appétissantes tout en étant pauvres en sucres et en matières grasses : de quoi le ravir sans risquer de nuire à sa santé.
Bonjour à tous, Mon chiot de 3 mois, un labrador, adore tout ce qui est sucré, les fruits, nos...
