Les aliments dangereux ou toxiques pour les chiens

C'est bien connu : les chiens sont de grands gourmands, qui n'hésitent pas à faire les yeux doux pour obtenir des restes de table.

Lui en donner peut sembler une bonne idée : en plus de lui faire plaisir, cela réduit la quantité de nourriture jetée à la poubelle et donc le gaspillage alimentaire.

Or, bon nombre d'aliments comestibles pour les humains sont dangereux pour les chiens, et peuvent mettre leur vie en danger. Malheureusement, quelle que soit leur race, les chiens sont souvent très gourmands. Beaucoup moins méfiants à l'égard de la nourriture que ne le sont par exemple les chats, ils sont susceptibles de manger à peu près n'importe quoi, y compris des aliments dangereux pour leur santé. Il ne faut donc pas compter sur eux pour savoir ce qui est bon pour eux ou non.

Différents facteurs peuvent rendre un aliment dangereux pour les chiens. Le plus évident est le risque qu'il s'intoxique, mais il en existe d'autres, comme celui qu'il contracte une maladie, que son régime alimentaire se retrouve déséquilibré ou même qu'il se blesse voire s'étouffe.

Nombre d'aliments sont dangereux pour les chiens du fait qu'ils contiennent des substances que leur organisme n'est pas capable de métaboliser correctement et qui causent donc un empoisonnement.

C'est le cas du chocolat bien sûr, mais aussi notamment des oignons, de l'ail, du raisin ou de certains édulcorants comme le xylitol. Les boissons ne sont pas en reste : le café et l'alcool sont eux aussi très dangereux.

Vouloir gâter son toutou en lui donnant ces produits est donc un cadeau empoisonné, qui peut aller jusqu'à le tuer - même si c'est une seule fois, et en petite quantité.

Certains aliments peuvent être dangereux non pas en eux-mêmes, mais en raison du risque de transmission d'une maladie potentiellement grave.

C'est le cas de beaucoup d'aliments crus, notamment ceux d'origine animale comme la viande, le poisson ou les oeufs. En effet, s'ils ne sont pas bien conservés, ils peuvent contenir des microbes ou des vers qui risquent de rendre le chien très malade - comme pour un humain, d'ailleurs.

L'exemple le plus parlant est la maladie d'Aujeszky, qui se contracte avec de la viande de sanglier ou de porc crue : elle cause chez le chien une méningite foudroyante, mortelle et incurable... Heureusement, elle est sans danger pour l'être humain.

Certains aliments sont dangereux pour les chiens sans pour autant être toxiques. Il n'y a pas d'effet néfaste visible immédiatement lorsque l'animal en consomme : leur dangerosité vient en fait des conséquences qu'ils peuvent avoir à long terme sur son état de santé.

C'est le cas par exemple du sel et du sucre. Ces éléments, essentiels et bénéfiques à l'organisme tant qu'ils sont donnés avec parcimonie, peuvent en revanche entraîner de sévères problèmes de santé s'ils sont consommés avec excès : problèmes digestifs, surpoids voire obésité, diabète, hypertension, problèmes rénaux...

Les conséquences d'une consommation de ces aliments ne se voient pas à court terme, mais plutôt au bout de plusieurs mois voire années d'excès. Or, certaines d'entre elles sont finalement aussi dommageables pour l'organisme qu'une intoxication...

Certains aliments peuvent être dangereux pour les chiens à cause non pas de leur chair, mais du risque de blessure, d'étouffement ou d'occlusion intestinale qu'ils présentent. C'est le cas notamment des os et arêtes, des noyaux, des écorces d'agrumes...

Les conséquences d'une ingestion de tels aliments sont instantanées ou presque, en particulier en cas d'étouffement. Il faut alors réagir en urgence, pour éviter la catastrophe.

Pour empêcher son chien de manger des aliments toxiques, il faut :

• ne pas laisser d'aliments ou de restes à sa portée. Cela suppose notamment de ranger la nourriture dans des endroits inaccessibles pour lui (en hauteur, dans des placards, dans le frigo...), de ne pas laisser le lave-vaisselle ouvert, et plus largement de toujours mettre les plats et couverts sales hors de sa portée ;
  
  
• toujours prendre en compte les besoins alimentaires du chien plutôt que ses envies quand on le nourrit, c'est-à-dire lui offrir une alimentation dépourvue de sucreries et d'aliments gras ou salés. C'est le meilleur moyen de lui éviter une intoxication ou tout autre accident lié à l'alimentation ;
  
  
• rester vigilant lors des sorties : un chien étant généralement très curieux, il n'hésite pas à goûter les offrandes de Mère Nature (feuilles, fruits, baies, champignons...), même si elles sont mauvaises pour lui. Il faut donc lui apprendre à sentir sans toucher, pour éviter les empoisonnements en tout genre ;
  
  
• garder en tête que c'est au maître qu'il revient de savoir ce qui est bon ou non pour son chien : il ne faut pas compter sur ce dernier pour faire la distinction, en particulier s'il est très gourmand.