S'il est un aliment dangereux pour les chiens, c'est bien le chocolat.
Très apprécié des humains, qui en ont donc souvent à leur domicile et peuvent être tentés d'en proposer à leur compagnon, le chocolat est très toxique - voire mortel - pour lui. Or, ce dernier en est friand et se montre donc enthousiaste si on lui en donne...
Quels sont les symptômes si un chien a mangé du chocolat ? Comment réagir ? Tous les types de chocolat sont-ils concernés ?
Si le chocolat est aussi toxique pour les chiens, c'est en raison du cacao qu'il contient.
En effet, le cacao renferme de la théobromine, une alcaloïde (molécule à base d'azote) que l'organisme des canidés métabolise très mal et qui s'avère très nocive pour eux, alors qu'elle est sans danger pour l'humain. Elle peut d'ailleurs se révéler fatale même en petite quantité...
La toxicité du chocolat dépend de sa teneur en cacao : le chocolat noir est évidemment le plus nocif, car il contient davantage de théobromine que le chocolat au lait et le chocolat en poudre. Le chocolat blanc en est dépourvu, et est donc sans danger pour le chien de ce point de vue-là ; pour autant, mieux vaut tout de même l'éviter, car la consommation de sucre peut à terme faire grossir l'animal, voire être responsable d'un diabète.
Même en petite quantité, le chocolat est dangereux pour le chien. En effet, la dose toxique est de l'ordre de 60 mg de théobromine par kilo de masse corporelle : à partir de cette quantité, des symptômes nerveux commencent à apparaître. La dose létale est quant à elle de l'ordre de 100 mg de théobromine par kilo de masse corporelle.
Comme tous les types de chocolat n'en contiennent pas autant, la toxicité n'est pas la même pour tous. Voici à titre d'exemple quelques chiffres, même s'il peut y avoir des différences selon les marques :
Cela signifie qu'une tablette de chocolat noir de 100 grammes peut rendre malade un Bouledogue Anglais de 25 kg, et une plaquette de 200 grammes est largement suffisante pour le tuer. C'est même encore pire pour les plus petites races, qui ne pèsent que 2 à 5 kg et peuvent succomber après avoir ingéré quelques carrés...
Si la quantité de chocolat consommée par le chien est suffisante pour causer une intoxication, on constate le plus souvent :
Si le chien a mangé d'un seul coup une quantité trop importante de chocolat, il commence à avoir des symptômes au bout d'environ 4 à 5 heures, et peut mourir à peine 6 à 24 heures après l'ingestion.
Si l'intoxication résulte plutôt d'une consommation prolongée (c'est-à-dire plusieurs ingestions étalées dans le temps et portant à chaque fois sur une petite quantité), le décès survient en général après quelques jours, à la suite d'une défaillance cardiaque sévère.
Si un chien a mangé beaucoup de chocolat, il faut urgemment contacter un vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux, même s'il ne présente pas encore de symptômes. Il en va bien sûr de même si on n'a rien vu mais qu'il présente des symptômes pouvant faire penser à une intoxication au chocolat.
Il ne sert à rien de lui donner à manger ou à boire, car cela ne suffirait pas à l'empêcher d'être gravement malade : seul un antidote administré par un vétérinaire permet d'éliminer les toxines de son organisme.
Il ne faut pas non plus tenter de le faire vomir soi-même : cela risquerait juste d'entraîner une fausse-route, et donc de l'étouffer. Mieux vaut laisser un vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux décider de la meilleure chose à faire.
Le protocole suivi par le vétérinaire pour soigner un chien qui s'est empoisonné en mangeant du chocolat est globalement le même que pour les autres types d'intoxication.
Tout d'abord, il peut tenter de limiter l'absorption des toxines en faisant vomir l'animal et/ou en lui donnant du charbon actif toutes les quelques heures dans la journée qui suit l'intoxication. Cela ne s'avère toutefois efficace que si l'ingestion est assez récente.
Dans un deuxième temps, il le place sous surveillance, pour vérifier sa fonction cardiaque et l'apparition éventuelle de symptômes cardiaques ou nerveux. Le cas échéant, une mise sous perfusion s'impose pour traiter ces symptômes et éviter les complications.
En cas de prise en charge rapide (c'est-à-dire avant l'apparition des premiers symptômes de l'intoxication), le pronostic est bon et le chien se rétablit le plus souvent sans séquelle. Dans le cas contraire, la mort peut survenir en seulement quelques heures. Autant dire qu'il ne faut pas perdre de temps pour agir si on constate que son chien a consommé du chocolat...
Même si on adore en manger et qu'on trouve dommage d'en priver son compagnon, il ne faut jamais donner de chocolat à son chien.
Cela vaut d'ailleurs pour tous les aliments qui contiennent du cacao : le chocolat chaud, les biscuits chocolatés, les desserts contenant du chocolat (gâteaux, glaces...), etc. Il convient d'ailleurs d'en profiter pour signaler l'existence dans le commerce de friandises pour chien fourrées au chocolat : elles sont bien sûr à proscrire !
Seul le chocolat blanc est dépourvu de cacao et n'est donc pas toxique pour le meilleur ami de l'Homme. Toutefois, comme il contient beaucoup de sucre et de matières grasses, mieux vaut l'éviter aussi : il pourrait entraîner un déséquilibre alimentaire.
bjr j ai un cockers qui a vomit mais ce qui M inquiète c est qu il bave.. que dois je faire? est ce que je peux lui donner quelque chose s il a été empoisonné? merci
Article bien réalisé et instructif.
