Si les fruits se consomment le plus souvent frais, il est tout à fait possible de les intégrer dans diverses préparations : compotes, confitures... ou même jus de fruits. Ces derniers sont souvent considérés comme bons pour la santé, mais ils présentent également leur lot d'inconvénients - en particulier leur teneur en sucre.
La question peut donc se poser de savoir s'il s'agit d'une bonne chose d'en donner à son animal de compagnie.
Dans la nature, les chiens sont avant tout des carnivores : ils mangent une large part de viande et d'os pour être en bonne santé. Il leur arrive toutefois de consommer des fruits ou des légumes en petites quantités, s'ils en ont l'occasion. Ils apprécient d'ailleurs particulièrement le goût du sucre.
Ceci explique qu'ils ont de grandes chances d'aimer les jus de fruits, en particulier ceux qui contiennent une part non négligeable de glucides. Bien entendu, dans la nature, ils n'ont pas vraiment l'occasion d'en trouver, mais si on leur en propose, il est peu probable qu'ils refusent d'en boire - ou en tout cas de goûter.
La question se pose donc : est-ce une bonne idée de leur en offrir pour leur faire plaisir, ou vaut-il mieux éviter ?
En soi, les jus de fruits ne sont pas forcément mauvais : après tout, ce sont simplement des fruits que l'on a pressés pour en faire du jus - parfois avec la pulpe. Dans la pratique toutefois, il n'est pas forcément conseillé d'en donner à son chien.
En effet, les jus présentent l'inconvénient d'être nettement plus concentrés en sucres que les fruits à partir desquels ils sont fabriqués. À titre d'exemple, 100 mL de jus d'orange contient autour de 10 grammes de glucides, c'est-à-dire autant que certains sodas. Le jus de pomme est même bien souvent encore plus riche en sucre, puisqu'il faut plutôt compter entre 10 et 12 grammes / 100 mL. Mieux vaut donc limiter fortement les quantités, pour ne pas risquer de causer un surpoids ou de favoriser l'apparition d'un diabète.
Dans certains cas, cela peut même être dangereux pour l'animal. En effet, il existe un certain nombre de fruits qui sont toxiques pour les chiens alors qu'ils sont parfaitement comestibles pour les humains. C'est le cas en particulier du raisin, du citron, de la groseille, de la grenade, du cassis et de la framboise. Autant dire que des jus qui contiennent de tels fruits (même en quantité réduite) sont tout simplement à bannir pour nos compagnons canins.
Si l'on souhaite donner des jus à son chien plutôt que des fruits frais, c'est possible. Il convient bien sûr de n'opter que pour des fruits comestibles pour lui (pomme, poire, orange, fraise...), et d'exclure ceux qui sont toxiques : raisin, framboise, cassis, groseille, citron, grenade...
Techniquement, il est possible d'opter au choix :
Les smoothies sont techniquement un peu meilleurs pour la santé, car leur teneur en fibres augmente le sentiment de satiété et réduit le pourcentage de sucre. Dans les deux cas, mieux vaut opter pour des boissons sans sucres ajoutés, et privilégier ceux qui viennent d'être préparés : leur teneur en vitamines est alors plus élevée. L'idéal est de les préparer soi-même, d'autant que cela permet de choisir les fruits avec soin.
Cela étant, il faut bien garder en tête que la boisson idéale pour un chien reste l'eau, puisque cette dernière ne contient ni sucre, ni calorie. Il ne peut donc être question de faire des jus la boisson principale de l'animal.
Même si les jus de fruits ne sont pas toxiques pour les chiens (en tout cas pour ceux qui ne contiennent pas d'ingrédients problématiques), il ne peut être question de leur en donner de grandes quantités. En effet, cela pourrait finir par causer un surpoids ou du diabète, en raison de la teneur en glucide trop importante.
Si l'on souhaite faire plaisir à son animal, le mieux est de ne pas lui donner plus de quelques lapées de jus de fruit par semaine. S'il est très jeune ou très âgé, ou s'il est en surpoids ou souffre de diabète, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout, en tout cas sans l'accord préalable d'un vétérinaire. Dans tous les cas, il faut évidemment prendre soin de sélectionner des jus ne contenant aucun fruit toxique pour les chiens.
