Chien plissé : les chiens avec des plis

Toutes sortes de chiens peuvent avoir la peau fripée, mais tous ne l'ont pas forcément pour la même raison.

La première cause possible est la forme du crâne, du moins pour ce qui concerne la présence de plis au niveau de la tête - notamment autour des yeux et du museau. C'est ainsi que beaucoup de chiens brachycéphales (c'est-à-dire au nez écrasé) présentent cette caractéristique. Ce sont surtout ceux ayant un museau très aplati qui sont concernés : le Carlin, le Pékinois, le Dogue de Bordeaux...

On trouve toutefois des plis chez diverses autres races qui ne sont pas brachycéphales - par exemple le Shar-Peï, le Saint-Hubert ou le Boerboel. Il s'agit bien souvent de chiens utilisés pour la garde, la chasse et/ou le combat : chez eux, cette particularité morphologique s'explique par le long travail de sélection opéré par les éleveurs au fil des siècles. En effet, les plis confèrent une protection supplémentaire contre les blessures et morsures. Les rides ne se limitent alors pas au museau : on peut en trouver aussi au niveau du cou, du dos, des pattes..., voire chez certaines races sur l'ensemble du corps.

Quoi qu'il en soit, il existe au total probablement quelques dizaines de races de chiens avec la peau très plissée. Les plis sont alors le plus souvent localisés au niveau du visage, du cou et parfois aussi de la base de la queue.

Originaire de Chine, le Carlin (ou Pug en anglais) est un petit chien aisément reconnaissable à sa face écrasée dotée d'un masque noir, sa queue en tire-bouchon, ainsi que son corps « grassouillet » et couvert de plis.

Ces derniers sont essentiellement présents au niveau du museau, du cou et de la base de la queue. Un nettoyage quotidien de ces zones à l'aide d'un produit désinfectant est nécessaire pour limiter le risque d'infection cutanée.

Compte tenu de son caractère, le Carlin est globalement facile à vivre. En effet, en plus d'être affectueux, il s'entend globalement bien avec tout le monde - y compris les éventuels autres animaux du foyer. Par contre, il a généralement du mal à rester seul : mieux vaut donc avoir beaucoup de temps à lui consacrer ou lui trouver un compagnon de jeu. Par ailleurs, même s'il n'a pas forcément le tempérament bien affirmé des petits chiens, il n'est pas spécialement docile non plus : c'est loin d'être un modèle d'obéissance.

Le Shar-Peï est une race de chien chinoise d'apparence robuste et musclée, qui ressemble en quelque sorte à un Carlin de taille moyenne. Il faut dire que comme ce dernier, il possède une queue en tire-bouchon, un masque noir sur la face, un nez plutôt écrasé, et de nombreux plis sur la peau. Ces derniers sont encore plus prononcés lorsqu'il est jeune : au fur et à mesure qu'il grandit, la peau se tend par endroits - notamment au niveau des pattes.

Un nettoyage quotidien des plis est recommandé pour limiter le risque d'infection cutanée. Cela vaut tout spécialement au niveau du cou et du visage, car la peau y est particulièrement plissée.

Bien qu'il ait l'air impressionnant, le Shar-Peï est en fait un animal calme, serein et affectueux, qui s'attache fortement à sa famille. Il s'avère d'ailleurs particulièrement protecteur, ce qui lui a valu - et lui vaut parfois encore - d'être utilisé comme gardien. Son principal inconvénient est qu'il s'entend mal avec les représentants d'autres espèces - en particulier ceux qui sont plus petits que lui. Ses relations avec ses congénères n'étant pas vraiment meilleures, mieux vaut qu'il soit le seul animal du foyer.

Originaire de Grande-Bretagne, où il fut créé au milieu du 19ème siècle, le Bullmastiff est un chien très lourd : son poids à l'âge adulte atteint en moyenne 50 à 60 kg. Il se reconnaît notamment à son masque noir sur le visage et à son museau court. Son corps comporte des plis en particulier au niveau de la tête, du cou et du torse.

Ils sont marqués surtout autour du museau et sous les yeux, des zones que de ce fait il convient de nettoyer fréquemment pour limiter le risque d'infection cutanée.

Le Bullmastiff est un animal sensible et très attaché à sa famille : c'est ce qui fait sa force, mais aussi sa faiblesse. En effet, cet attachement le rend fidèle et protecteur, ce qui fait de lui un excellent gardien, mais il le conduit aussi à souffrir rapidement d'être séparé de sa famille. Il lui faut donc des maîtres suffisamment présents et disponibles pour interagir beaucoup avec lui : c'est le meilleur moyen de le rendre heureux.

Avec sa large tête toute ridée, le Mâtin Napolitain a une apparence assez remarquable. Il fait partie des plus grandes races de chiens, mais aussi des plus lourdes : son poids à l'âge adulte peut atteindre jusqu'à 70 kg. Son poil ras et brillant peut prendre différentes couleurs, mais c'est sa peau qui attire l'attention, en raison notamment des nombreux plis qu'elle forme sur le corps.

Ces derniers doivent faire l'objet d'une attention particulière, car ils peuvent être sujets à des infections cutanées s'ils ne sont pas entretenus correctement. Il est par conséquent conseillé de les nettoyer quotidiennement avec un produit adapté.

Côté caractère, le Mâtin Napolitain est, comme les autres chiens de type mastiff, bien plus impressionnant que réellement agressif ou menaçant. Il s'agit en réalité d'un compagnon calme et affectueux, qui adore passer du temps avec sa famille. Par contre, il a souvent des difficultés à s'entendre avec les personnes extérieures au foyer, ou même avec les autres animaux - y compris ses congénères. De fait, il est assez territorial et peu sociable.

Originaire comme son nom l'indique du Royaume-Uni, le Bouledogue Anglais est un chien plus massif et impressionnant que réellement lourd, puisqu'il pèse seulement 20 à 25 kg à l'âge adulte. Cela étant, avec son large museau et son poitrail imposant, il donne l'impression d'être un véritable poids lourd. Par ailleurs, son nez est bien écrasé sur son visage et sa puissante mâchoire est atteinte de prognathisme, c'est-à-dire que les dents du bas dépassent celles du haut.

Les plis présents sur son corps - en particulier au niveau du visage - constituent un terrain propice à une infection cutanée : il est donc important de les nettoyer quotidiennement - ou presque - à l'aide d'un désinfectant adapté.

Sans grande surprise, le Bouledogue Anglais n'est pas le plus sportif ni le plus actif des compagnons. Il est au contraire très calme, voire paresseux : rien ne lui fait plus plaisir que d'être dorloté par sa famille ou de faire la sieste à ses côtés. Cela ne l'empêche pas d'être doté d'un sacré caractère, puisqu'il est connu pour être sacrément têtu.

Sorte de Bouledogue Anglais miniature, le Bouledogue Français est l'un des plus petits molosses qui soient : une fois adulte, il pèse à peine 10 à 15 kg. Ses larges oreilles dressées sur la tête sont sa particularité la plus remarquable. En plus de cela, il possède un museau court, un masque noir sur le visage et des plis sur la partie avant du corps.

Ces rides sont moins marquées que celle de son cousin britannique. Néanmoins, elles méritent elles aussi une attention particulière pour limiter le risque d'infection - notamment au niveau du visage.

Côté caractère, le Bouledogue Français est moins paresseux que son homologue anglais. Il apprécie d'ailleurs de partager des activités avec les membres de sa famille, et refuse rarement de les accompagner lors de sorties en tout genre. Cela tombe bien, car il est tellement attaché à ses maîtres qu'il a du mal à rester seul longtemps. Il a d'ailleurs tendance à se montrer possessif et un peu jaloux si ces derniers lui accordent moins d'attention au profit d'un autre animal.

Connu pour son flair extraordinaire, le Saint-Hubert est à l'origine un chien de chasse, et fut créé en Belgique il y a bien longtemps de cela. En dépit de son corps imposant et de ses 50 kg à l'âge adulte, il ne dégage pas d'impression de lourdeur. Cela ne l'empêche pas d'avoir une peau fripée, notamment au niveau de la tête, du poitrail et du cou.

Ces zones doivent être nettoyées quotidiennement ou presque avec un produit adapté, afin de limiter autant que faire se peut le risque d'infection cutanée.

Très sociable et affectueux, le Saint-Hubert aime beaucoup avoir de la compagnie, a fortiori celle des enfants : il constitue pour eux un compagnon de jeu idéal. Il n'est pas non plus spécialement craintif ou méfiant envers les personnes étrangères au foyer : il ne ferait donc pas un très bon gardien. Par contre, c'est un excellent compagnon de vie, à condition de lui procurer suffisamment d'exercice au quotidien pour qu'il soit bien dans sa peau.

Aussi appelé Mastiff Français, le Dogue de Bordeaux se reconnaît notamment à son corps puissant et musclé, son pelage couleur fauve, sa tête large, son nez écrasé et ses babines pendantes. Son museau est parsemé de nombreuses rides, mais ces dernières sont présentes aussi à d'autres endroits du corps - notamment le poitrail, le cou et le haut des pattes.

Comme ces plis peuvent être profonds et bien marqués, il est important de les nettoyer quotidiennement avec un produit adapté, afin de limiter le risque d'infection cutanée.

Bien qu'il soit affectueux, doux et patient, le Dogue de Bordeaux est doté d'un tempérament dominant, ce qui fait qu'il n'est pas à placer entre n'importe quelles mains. En plus de cela, il ne cohabite pas forcément très bien avec d'autres animaux, a fortiori s'il n'a pas grandi avec eux. Mais pour un maître expérimenté, qui sait faire respecter la hiérarchie dans la famille et qui ne possède pas d'autres animaux, il fait un très bon compagnon de vie, fidèle et protecteur.

Ressemblant au Saint-Hubert (dont d'ailleurs il descend), le Basset Hound n'est pas bien grand ni lourd. Il possède tout de même un corps massif et imposant, recouvert d'un pelage ras et lisse qui met ses muscles en valeur. Sa peau lâche forme des rides au niveau de son visage, ses oreilles, son cou et même ses pattes.

Ces plis plus ou moins marqués peuvent facilement être le siège d'infections cutanées : un nettoyage régulier s'impose donc pour limiter ce risque. Le mieux est de le faire quotidiennement.

Le Basset Hound est très sociable et affectueux, mais aussi très posé. Pour autant, il ne faut pas croire qu'il est passif ou paresseux. En effet, il s'agit à l'origine d'un chien de chasse : à ce titre, c'est un grand sportif, qui a besoin de beaucoup d'exercice au quotidien pour être bien dans sa tête et dans ses pattes. L'idéal pour lui est donc un maître très actif apte à partager avec lui toutes sortes d'activités sportives et autres sorties.

Originaire de Chine, le Pékinois est un tout petit chien à l'allure noble, qui est parfois comparé à un petit lion en raison notamment de sa crinière bien fournie. Il se distingue notamment par la diversité de son apparence, car son pelage peut arborer quasiment toutes les couleurs possibles. Il possède un nez bien écrasé, et sa tête est plus large que haute. Elle arbore par ailleurs des plis, surtout autour des yeux et du museau.

Pour limiter le risque d'infection cutanée au niveau de ces rides, un nettoyage fréquent - dans l'idéal tous les jours - est fortement conseillé.

Côté caractère, le Pékinois est connu pour être indépendant, calme et plutôt bruyant. Il s'attache fortement à son maître, envers qui il se montre très fidèle. Il en va tout autrement des inconnus, puisqu'il reste au contraire méfiant - voire distant - à leur égard. Ses relations avec les autres animaux ne sont pas non plus un long fleuve tranquille. Il peut toutefois partager son foyer avec l'un deux, mais la cohabitation a plus de chances de bien se passer s'ils ont d'emblée été élevés ensemble.

Les chiens plissés peuvent plaire du fait de leur apparence si étrange, mais cette particularité physique ne va pas sans inconvénient. En effet, la présence de plis les prédispose à l'intertrigo, aussi appelé couramment « maladie des plis ».

Comme celle d'un humain, la peau d'un chien est naturellement couverte de toutes sortes de microbes : bactéries, virus, champignons... En temps normal, ces derniers restent en nombre limité, et ne posent donc pas de problème particulier. Toutefois, comme la présence de plis cutanés retient l'humidité ainsi que les poussières et saletés en tout genre, cela favorise leur prolifération : les microbes se multiplient plus facilement et peuvent alors causer une infection, que l'on appelle intertrigo.

Ce dernier est rarement grave, en tout cas lorsqu'il est prise en charge rapidement. Il est toutefois désagréable : il cause généralement des démangeaisons, une inflammation locale, une mauvaise odeur... Dans les cas les plus sérieux, il peut aller jusqu'à causer une dépilation, un ulcère, une production de pus, des saignements, etc.

Tant qu'il est peu avancé, l'intertrigo se soigne facilement à l'aide d'un désinfectant spécialement conçu pour la gent canine, accompagné éventuellement d'antibiotiques par voie orale. Toutefois, chez un chien à la peau ridée, le risque de rechute est élevé - sauf à envisager une opération chirurgicale pour faire disparaître les plis les plus problématiques.

Un chien à la peau fripée doit faire l'objet de soins visant à réduire le risque d'infection lié à la présence des plis.

Ainsi, il convient de nettoyer régulièrement sa peau au niveau de ces derniers, de la même manière que l'on doit nettoyer ses yeux et ses oreilles à intervalle régulier pour les garder en bon état. Il faut utiliser pour cela un produit adapté, et s'astreindre à le faire au moins deux fois par semaine - voire tous les jours pour les chiens les plus sujets aux infections cutanées. Ce sont surtout les plis les plus profonds qu'il convient de nettoyer, car ce sont les plus propices à l'intertrigo. Dans le cas d'un chien plissé sur tout le corps, certains shampoings purifiants peuvent être utiles pour nettoyer la peau largement et en profondeur.

Ces différents soins ne suffisent toutefois pas toujours à prévenir l'intertrigo, ni à éviter les rechutes après une guérison. Si une telle infection apparaît plusieurs fois au niveau d'un même pli, le vétérinaire peut proposer de pratiquer une petite opération chirurgicale pour tendre la peau à cet endroit et ainsi supprimer définitivement le risque de rechute. Cela étant, ce type d'intervention est généralement réservé aux cas les plus problématiques, avec des rechutes fréquentes.