Autres noms : Bloodhound
Nom d'origine : Chien de Saint-Hubert
Pays d'origine : Belgique
Groupe : Chien courant, Chien de recherche au sang et races apparentées
Au regard de la longue histoire de la race et des divers croisements qu'elle connut, il n'est pas surprenant que sa morphologie ait beaucoup évolué par rapport à ce qu'elle fut dans le temps. Ainsi, le Saint-Hubert que nous connaissons aujourd’hui a une apparence différente de celle du chien initial, qui était vraisemblablement plus grand et plus imposant.
Qu'il s'agisse d'un mâle ou d'une femelle, un Saint-Hubert atteint son gabarit adulte vers l'âge de 18 mois.
En revanche, le premier est sensiblement plus grand et lourd que la seconde. Ce n'est d'ailleurs pas qu'à ce niveau qu'il existe un dimorphisme sexuel bien marqué chez cette race : les mâles possèdent aussi davantage de peau au niveau de la tête et du cou, et leurs lèvres sont plus charnues, notamment au niveau de la commissure.
Le Chien de Saint-Hubert est le plus puissant des chiens courants de grande taille. Même s’il est doté d’une large poitrine, d’une forte ossature et très musclé, il n’en reste pas moins harmonieux et ne donne jamais d’impression de lourdeur. Il présente d’ailleurs des allures très souples, amples et élastiques.
Son dos est long et bien droit. Il se situe entre un garrot légèrement saillant et un rein fort et court débouchant sur une croupe musclée, large et assez longue.
Les pattes du Saint-Hubert sont très musclées, longues, et parfaitement parallèles vues de face.
Elles se terminent par des pieds solides et compacts, munis de doigts cambrés et serrés ainsi que de coussinets très résistants.
La queue du Saint-Hubert est attachée haut, en forme de sabre, longue et épaisse. Elle est garnie en effet de poils mesurant environ 5 cm à sa base, mais qui deviennent de plus en plus courts au fur et à mesure que l’on s’approche de l’extrémité.
Reposant sur un cou long, la tête du Saint-Hubert est très imposante par rapport au reste du corps, et son port est très majestueux. Elle est très anguleuse, laissant apparaître une structure osseuse bien visible. Le crâne est assez long, mais le stop peu marqué. Par ailleurs, tant la tête que le cou comportent une grande quantité de peau souple et fine qui forme des plis profonds. Elle est toutefois moins abondante chez la femelle que chez le mâle.
Les oreilles sont attachées au niveau des yeux, voire plus bas, sur chaque côté de la tête. Elles sont de grande taille, fines, tombantes et souples. Elles sont par ailleurs recouvertes de poils courts et doux.
Le museau est de la même longueur que le crâne lorsqu’il est vu de profil. Il reste large tout du long, jusqu’à une truffe tout aussi large. Chez les sujets de couleur noire ou feu, celle-ci est obligatoirement noire. Chez les autres, elle peut aussi être marron.
Dans tous les cas, elle présente des narines très ouvertes et surplombe des lèvres supérieures très longues. Ces dernières descendent environ 5 cm plus bas que la mâchoire inférieure, et pendent fortement au-dessus des lèvres inférieures. Elles sont en outre encore plus charnues au niveau de la commissures, en particulier chez le mâle.
Par ailleurs, les mâchoires sont articulées en ciseaux et présentent des dents bien blanches et solides.
Les yeux du Bloodhound sont de couleur brun foncé ou noisette, mais peuvent également avoir une teinte plus claire et ambrée chez certains individus. Ils sont de grandeur moyenne, de forme ovale, et quelque peu enfoncés dans leurs orbites.
Ils lui donnent une expression pleine de douceur, voire teintée de mélancolie.
La peau du Saint-Hubert est lâche et élastique sur la totalité du corps, et particulièrement abondante au niveau de la tête et du cou.
Elle est recouverte par un pelage composé d’une part d’un sous-poil plus ou moins épais d’un individu à l’autre, et d’autre part d’un poil de couverture court, dense et dur au toucher - sauf sur la tête où il est particulièrement doux, et au niveau du dessous de la queue, où il est long et rêche.
La robe du Saint-Hubert peut être de trois couleurs différentes : noir et feu, foie et feu ou rouge.
Les standards de race sont des documents établis par les organismes officiels qui listent les conditions qu'un Saint-Hubert doit respecter pour être pleinement reconnu comme appartenant à la race :
S'il est avéré que l'apparence du Saint-Hubert a beaucoup évolué par rapport à ce qu'elle était à ses débuts il y a environ mille ans, certains éléments autorisent à penser que son tempérament a lui aussi changé au fil du temps.
En effet, des écrits américains du 17ème siècle retrouvés au Collège de William et Mary, dans l’État de Virginie, mentionnent l’usage de représentants de la race pour la guerre ou le combat. De nombreuses légendes du Moyen Âge, notamment vers certaines îles britanniques, décrivent également des Bloodhounds violents et démoniaques. Dans un cas comme dans l’autre, cela renvoie de la race une image qui n'est pas du tout celle que l’on connaît aujourd’hui.
De faits, les spécialistes s’accordent sur le fait qu'elle connut d’importantes évolutions au cours de sa longue histoire. Le tournant se situe peut-être à l’époque où les forces de l’ordre britanniques commencèrent à employer son odorat pour la recherche de personnes disparues, c’est-à-dire vraisemblablement au début du 19ème siècle : il n’était bien sûr pas souhaitable que ces dernières soient attaquées une fois retrouvées.
Le caractère du Saint-Hubert est donc potentiellement désormais aux antipodes de ce qu'il fut par le passé.
Plus d'infos sur le caractère du Saint-HubertLe Saint-Hubert nécessite un entretien assez poussé, mais il ne faut pas compter sur ce dernier pour faire partir cette odeur si spécifique qu'il dégage, que certains vont jusqu’à comparer à celle du moisi. En effet, elle n’est pas liée à la saleté de son pelage ou à une quelconque défaillance au niveau des soins qui lui sont prodigués : c’est son odeur corporelle naturelle, et toute personne envisageant d’adopter un représentant de cette race doit être consciente qu’il faudra s’en accommoder pendant toute la vie de son compagnon.
Il ne saurait d'ailleurs être question de chercher à la masquer à l'aide de parfum pour chien : cela aurait toutes les chances de perturber son odorat très développé, et donc de le perturber tout court.
Plus d'infos sur l'entretien et le toilettage du Saint-HubertLe Chien de Saint-Hubert ayant tendance à manger assez salement, il est conseillé si on dispose d'un jardin de lui donner ses repas au dehors : cela permet de préserver un tant soit peu la propreté de l'intérieur du domicile, surtout si on prend l'habitude de nettoyer les pourtours de sa bouche une fois qu'il a terminé.
Plus d'infos sur l'alimentation du Saint-Hubert chiot ou adulteQuel que soit le pays et comme pour n'importe quelle race, le prix d’un chiot Saint-Hubert est susceptible de varier fortement d'un individu à l'autre en fonction de différents critères : le prestige de l’élevage dont il est issu, de sa lignée et des éventuelles distinctions obtenues par ses ancêtres, mais aussi et surtout ses caractéristiques propres – à la fois en termes de tempérament et de proximité avec le standard. Ce dernier point justifie parfois des écarts substantiels entre individus d'une même portée.
Plus d'infos sur le prix d'achat d'un Saint-HubertLe Chien de Saint-Hubert contribua à la création de races aussi diverses que le Black and Tan Coonhound, le Chien Courant Suisse, le Fila Brasileiro ou encore le Rouge de Bavière. Bien souvent, il fut utilisé pour améliorer considérablement l’odorat des races avec lesquelles il était croisé.
Le Chien de Saint-Hubert est cité ou apparaît dans divers romans et pièces de théâtre. On peut citer par exemple :
Le Saint-Hubert est représenté dans bon nombre de films et films d’animations. On peut notamment évoquer :
Tiger, un Bloodhound originaire des États-Unis, possède le record du chien avec les plus grandes oreilles, ce qui lui a permis d'entrer dans le Guinness World Records.
J'ai toujours eu des chiens de grande taille. Je viens de prendre mon premier St Hubert, race qui me tentait depuis longtemps. Quel bonheur ! Ce chien , bien qu'un peu "pot de colle" est juste fabuleux . Une mentalité en or. Il est docile et attentif, très intelligent. Son éducation est simple, surtout si on prend du plaisir avec son chien dans les divers exercices. Je le recommanderais facilement aux personnes cherchant un bon chien de famille. Je "kife" :-)
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