Comment connaître l'âge d'un chiot ou d'un chien ?

Les chiots disposent d'un total de 28 dents de lait, qui sont plus fines et plus carrées que les définitives.

• De 7 à 15 jours, les chiots ne sont pas encore dotés de dents.

• De 15 à 30 jours, les 6 incisives supérieures et les deux canines de lait du chiot commencent à pointer. Concernant les incisives, celles dites "coin" commencent à se manifester à 25 jours. Quant à celles dites "mitoyennes", elles apparaissent à 28 jours. Enfin, les "pinces" ont fini de pousser à 30 jours.

• Entre le 21ème et le 35ème jour, les incisives inférieures, les canines mandibulaires et les molaires jaillissent.

• Au bout d'un mois, les dents de lait du chiot commencent à tomber. Elles laissent place aux définitives, qui sont moins épaisses et plus arrondies. 

• À 4 mois, les pinces se dévoilent. L'éruption des incisives centrales définitives est observable.

• Les mitoyennes arrivent à 4 mois et demi.

• À 5 mois, c'est au tour des "coins", mais également des canines, de faire leur arrivée.

• Les molaires font leur apparition entre le 6ème et le 7ème mois.

• Pendant les 8 premiers mois, toutes les incisives et les canines de lait tombent. 

• À un an, toutes les incisives deviennent définitives. Elles sont caractérisées par leur blancheur, leurs bords arrondis en forme de "fleur de lys" ou de " trèfle".

Une fois qu'il est adulte et que sa denture est complètement formée, connaître l'âge du chien à partir de ses dents devient plus compliqué, mais pas impossible pour autant. 

Les chiens adultes possèdent un total de 42 dents. Leur apparence - voire leur nombre - évolue au fur et à mesure que le chien vieillit :

• Entre un an et demi et deux ans et demi, les incisives centrales inférieures changent d'aspect. À cause de l'usure, elle deviennent plus carrées. Par ailleurs, la couleur des dents se modifie : la dentition jaunit. 

• De 3 à 4 ans et demi, le phénomène décrit précédemment s'accentue.

• De 5 à 6 ans, c'est au tour des incisives supérieures d'être victimes d'érosion. 

• À partir de 6 ans, les dents du chien deviennent de plus en plus abîmées. Par ailleurs, du tartre s'accumule, et les gencives sont également endommagées (inflammation gingivale, rougissement...). 

• À partir de 10 ans, les coins supérieurs et inférieurs deviennent particulièrement usés. Ce phénomène est lent, et se produit rarement avant une dizaine d'années. 

• Entre 10 et 12 ans peut intervenir la chute des incisives. 

• Vers 16 ans, les canines peuvent tomber elles aussi.