Les jouets pour chien : balles, cordes, os à mâcher...

Il existe sur le marché un large choix en matière de jouets pour chien, et les fabriquants ne manquent pas de lancer régulièrement des produits toujours plus originaux. Nul doute donc que chaque maître trouvera aisément des jouets adaptés aux caractéristiques et au comportement de son chien.

Par exemple, un chiot mâchouille tout ce qui lui tombe sous la gueule pour faire ses dents (canapé ou paire de chaussures toute neuve, pour ne citer que cela) aura besoin d'un objet solide qui pourra le distraire et l'occuper, alors qu'un grand chien, avec une forte mâchoire, aura besoin d'un jouet très résistant, qui ne risque pas de se déchiqueter au premier coup de crocs.

Parmi les différents jouets solides pour chiens existant sur le marché, les cordes font généralement partie des préférés de nos compagnons à quatre pattes. Avec un jouet en corde, le chien va s'amuser à le mordre jusqu'à dénouer tous les noeuds, de sorte qu'il ne reste plus que la corde, qui se retrouve en de nombreux morceaux de petits fils.

Avec une corde, le maître peut aussi jouer avec le chien, en en tirant un bout, tandis que l'animal fait de même à l'autre extrémité. Ce jeu permet aussi de travailler la musculature du chien, car il va utiliser tout son corps (et notamment ses pattes) pour récupérer la corde. Suivant le gabarit du chien, il sera plus ou moins facile de tenir la corde.

Sur le marché, les cordes pour chien sont vendues entre 2€ pour une corde basique et 10€ pour les cordes avec poignées et/ou goûts.

Les peluches, ce n'est pas que pour les enfants (et grands enfants) ! Il en existe aussi pour les chiens, mais elles s'adressent davantage aux petits qu'aux grands, car elles ne sont pas solides. En effet, une peluche risque de ne pas durer bien longtemps dans la gueule d'un chien doté d'une puissante mâchoire.

Suivant leur taille, les peluches pour chiens sont vendues entre 5 et 25€ en magasin ou sur les sites Internet spécialisés.

Le chien a besoin d'être stimulé physiquement, mais aussi intellectuellement. Pour développer ses capacités intellectuelles, il existe de nombreux jeux qui demandent au chien beaucoup de réflexion, de mise en place d'astuces, mais aussi de patience, pour parvenir à ses fins : trouver et manger les friandises cachées à l'intérieur. 

Le panel des jeux pour stimuler l'intelligence du chien est large, et il en va de même de leurs prix : si les jeux basiques sont vendus autour de 10€, les plus sophistiqués (niveaux de difficulté progressifs, jeux électroniques...), peuvent dépasser les 40€. 

Que ce soit pour jouer avec son chien ou pour qu'il s'amuse seul, la balle (ou le ballon) reste une valeur sûre, toujours autant appréciée par les chiens de tous âges.

On trouve sur le marché une offre très diverse de balles et ballons pour chiens, tant au niveau de leur matière que de leur taille. Parmi les grands classiques du genre, il y a bien évidemment la traditionnelle balle de tennis. Pratique, elle peut toutefois s'avérer dangereuse pour les gros chiens, qui risqueraient de l'avaler. L'un des autres problèmes majeurs de la balle de tennis, c'est qu'elle n'est malheureusement pas très solide.
Dans les magasins de sport, les balles de tennis sont vendues généralement à l'unité, pour 1€. De nos jours, certaines marques commercialisent également dans les magasins des balles pour chien ayant l'apparence d'une balle de tennis, la résistance en plus. Elles sont vendues aux alentours de 5€.

Dans un autre registre, les balles en corde ont l'avantage d'amuser le chien, qui s'efforcera d'en défaire les noeuds. Ces balles sont assez lourdes, ce qui n'est pas l'idéal si le maître souhaite lancer la balle à son chien pour qu'il la rapporte. Suivant la taille de la balle en corde, elle peut être vendue entre 5€ et 10€.

En guise d'alternative, les propriétaires peuvent se tourner vers une balle en caoutchouc pour chien, qui aura l'avantage d'être très solide, très rebondissante, et qui durera plus longtemps. Le chien pourra aussi se faire les dents dessus. Elles sont vendues en magasin entre 5€ pour les classiques et 15€ pour les plus élaborées (balles lumineuses, avec du goût, etc).

Quel que soit le type de balle pour chien, il existe un accessoire permettant de lancer la balle. Aussi appelé « shooter », ce lanceur permettra non seulement de tirer les balles à de très longues distances, mais aussi de les ramasser facilement, sans se « salir » les mains avec la bave du chien. Ces lanceurs de balle pour chien sont vendus entre 5€ et 15€, un prix plus élevé pouvant être justifié par le fait qu'une balle est fournie avec certains de ses produits. 

Dans tous les cas, en plus d'être idéale pour jouer avec son chien et lui faire faire de l'exercice, une balle peut aussi être utilisée à merveille pour l'éduquer, en particulier lui apprendre à rapporter un objet et le donner.

Une balle à croquettes est un jouet disposant de trous. Le principe est simple : il s'agit de remplir la balle de croquettes ou de friandises, et, lorsque le chien jouera avec, la nourriture sortira au fur et à mesure. Le chien fera tout pour sortir les friandises le plus rapidement possible, si bien que cet accessoire s'avère amusant et pratique à bien des égards.

Il existe différents modèles de balles à croquettes qui sauront divertir et satisfaire au mieux votre chien : 

• La balle à croquettes classique est en plastique dur. Elle existe en 3 tailles différentes, afin de correspondre au mieux à sa race et à sa taille (si c'est un petit chien, la taille de la balle ne doit pas être la même que pour un grand). Elle est très facile d'utilisation, si bien que remplir le jouet de croquettes et de friandises est un véritable jeu d'enfant.  

• Certains modèles sont tout désignés pour être utilisés en extérieur. Les balles à croquettes plus résistantes sont idéales dans le cadre des promenades ou des sorties en tout genre.

• Pour l'intérieur, et notamment dans un appartement, il existe des modèles ne faisant pas de bruit. À l'inverse, si la famille a la chance de vivre dans un environnement dans lequel il est possible de faire un peu plus de bruit, elle peut opter pour une balle à croquettes musicale. À n'en point douter, elle amusera énormément le chien.

Sur le marché, ces objets sont généralement vendues entre 10 et 15€. La marque la plus connue en la matière reste les jouets Kong.

Les chiens aiment mordiller et mâcher. Ainsi, pour éviter ces destructions, les jouets à mâcher, très résistants et permettant généralement d'occuper un chien durant de longues heures, sont plus qu'appropriés. Afin d'être encore plus attractifs, ils sont souvent en forme d'os. Tout comme les balles à croquettes ou à friandises, certains os à mâcher peuvent être truffés de petites gourmandises, pour le plus grand régal des intéressés. 

Les jouets à mâcher pour chien sont vendus dans les animaleries ou sur Internet entre 3€, pour l'os blanc basique en caoutchouc, et 15€, pour les jouets plus robustes ou avec recharge de friandises.

Dans le cas d'un chien qui nage très bien, l'idéal pour jouer avec lui est d'avoir un jouet flottant pour chien. Il existe ainsi différents jouets flottants, qui ont l'avantage de rester en surface même après s'être remplis d'eau. Le chien pourra alors facilement repérer le jouet dans l'eau, aller le chercher, le prendre dans sa gueule et le rapporter à son maître.

Un jouet flottant est également parfait pour entraîner et travailler avec son chien dans l'eau. En effet, tout en s'amusant avec lui, lancer le jouet dans l'eau permettra de l'éduquer au rapport d'objet.

Différents types de jouets flottants pour chien, comme des anneaux flottants, des balles flottantes et autres objets de différentes formes (haltère, boudin, triangle, boomerang...), sont disponibles en magasin ou sur les sites Internet spécialisés. Leur prix se situe généralement entre 5 et 15€.

Il est réellement important d'acheter aux chiens des jouets solides et spécialement conçus pour eux, afin qu'ils ne se blessent pas. Ainsi, il ne faut en aucun cas donner à un chien un jouet pour enfant. En effet, un jouet pour chien est normalement conçu et testé pour résister à ses crocs, mais ce n'est pas le cas d'un jouet pour enfant. 

Dans la même logique, il est conseillé de choisir des jouets aux formes simples, plutôt que de se laisser séduire par des  jouets aux formes ou couleurs amusantes, mais pas forcément adaptés à l'animal.

Toujours dans une optique de sécurité, il faut bannir les jouets comportant des petites pièces détachables, ces dernières risquant d'être avalées par le chien, avec à la clef le risque qu'il s'étouffe, ou au moins qu'il n'arrive pas à les digérer. Dans ce dernier cas, le chien pourra souffrir de problèmes digestifs, voire de complications plus graves.

Les vieux jouets sont également déconseillés, puisqu'un jouet abîmé perdra plus facilement des morceaux que le chien sera susceptible d'avaler. Ainsi, dès qu'un jouet se fait vieux, il ne faut pas hésiter à le mettre à la poubelle. 

Il faut aussi savoir que même malgré les jouets spécifiquement conçus pour les chiens, certains ne sont pas exempts de reproches. Ainsi, certains jouets pour chiens en caoutchouc contiennent des produits potentiellement dangereux pour la santé, comme les phtalates et le bisphénol 1. À ce titre, les jouets Kong sont les produits les plus sûrs actuellement sur le marché, puisqu'ils sont fabriqués en caoutchouc naturel.

Il est également conseillé d'éviter d'acheter trop de jouets au chien. En effet, il est plus intéressant de renouveler un jouet pour chien une fois l'ancien complètement détruit, de façon à créer un véritable effet de nouveauté. Le chien n'en sera que plus content.

Pour trouver des idées de jouets pour son chien, il ne faut pas hésiter à être à l'écoute des nouveautés, que ce soit en parcourant les sites spécialisés ou en feuilletant les offres des magasins traditionnels, à travers par exemple le catalogue Tom & Co, Truffaut, Jardiland, Animalis, Maxizoo...

Pour terminer, il est important de nettoyer régulièrement les jouets de votre compagnon, non seulement pour sa santé, mais aussi afin de garder un environnement sain pour toute la famille. Le bicarbonate de sodium, recette de grand-mère bien plus naturelle que certains produits vendus dans le commerce qui s'avèrent possiblement toxiques pour les chiens, est le meilleur des alliés.