A l’origine, Lassie est le personnage principal d’une histoire courte publiée dans le journal Saturday Evening Post en 1938. Son auteur, Eric Knight, écrit par la suite le roman de ses aventures : Lassie chien fidèle.
Ce dernier connut un tel succès qu’il fut adapté au cinéma à plusieurs reprises, la première fois étant en 1943, soit trois ans seulement après la parution du roman. Lassie inspira également une série portant son nom, apparue en 1954 et qui dura pas moins de 19 saisons. En outre, une cinquantaine de livres rédigés par différents auteurs ont pour personnage principal Lassie.
Sa notoriété n’est donc plus à prouver, à tel point que le magazine Variety inclut en 2005 le célèbre Colley à poil long dans la liste des « 100 icônes du siècle » !
