Quand il fait chaud, on a souvent envie de manger quelque chose de frais : quoi de plus tentant alors que de la glace ou du sorbet ? Néanmoins, les humains ne sont pas les seuls à souffrir de la chaleur et à avoir besoin de se rafraîchir : les chiens sont eux aussi dans ce cas.
Pour autant, peut-on donner de la glace ou du sorbet à son compagnon ? En quelle quantité ? Y a-t-il des parfums à privilégier, et d'autres au contraire à éviter ? Peut-on fabriquer une glace pour chien maison ?
Il n'y a pas en soi de contre-indication à donner un produit glacé à un chien. Après tout, il s'agit juste d'une préparation que l'on a placée au congélateur pour la rendre froide et solide. Si on lui en propose un jour où il fait chaud, il a des chances d'apprécier !
Simplement, il ne faut pas lui donner n'importe quel type de glace, car la plupart ne conviennent pas à son régime alimentaire. En effet, les glaces destinées aux humains sont trop grasses et trop sucrées pour lui. Elles peuvent aussi contenir des ingrédients qu'il digère mal (par exemple du lait), voire qui sont carrément toxiques pour lui : du café, du chocolat...
La glace n'est donc ni bonne ni mauvaise pour le chien dans l'absolu : tout dépend en fait des ingrédients utilisés pour la confectionner, et des quantités servies. Si la recette est adéquate, cet aliment constitue une friandise qu'on peut tout à fait proposer à n'importe quel chien de temps en temps, pour lui faire plaisir : il faut simplement adapter les ingrédients et les quantités à ses besoins et sa condition.
Dans l'ensemble, mieux vaut éviter de donner des glaces pour humains à un chien. En effet, ces dernières sont souvent grasses et/ou sucrées, ce qui n'est pas très bon pour son régime. En outre, lorsqu'elles sont fabriquées avec du lait, elles sont indigestes pour lui, en raison de l'intolérance des chiens au lactose. Enfin, elles peuvent contenir des ingrédients toxiques pour la gent canine. Ces derniers sont nombreux, dont certains qu'on retrouve couramment dans les glaces : chocolat, café, framboise, citron...
Si on souhaite faire plaisir à son compagnon avec une glace, mieux vaut la fabriquer soi-même en veillant à exclure tout aliment problématique, ou en acheter une spécialement conçue pour les chiens - que ce soit dans un point de vente physique ou en ligne.
En revanche, on peut généralement manger soi-même des glaces destinées à la gent canine. Elles sont d'ailleurs généralement meilleures pour la santé que celles conçues pour les humains, car moins riches en sucres et en matières grasses. Cela dit, l'idée d'en consommer soi-même n'est réellement applicable que pour celles qui sont sucrées, car il y a peu de chances qu'un humain apprécie une glace aromatisée aux croquettes ou à la pâtée...
Qu'on la prépare soi-même ou qu'on l'achète déjà prête, une glace ne peut être donnée à un chien qu'à condition de ne pas contenir d'ingrédients problématiques. Certains sont à bannir totalement, d'autres « seulement » à éviter.
Parmi les ingrédients qu'on trouve fréquemment dans les glaces destinées aux humains, figurent un certain nombre d'aliments à bannir pour les chiens, car ils sont dangereux pour eux.
Les principaux sont les suivants :
Tous ces aliments sont susceptibles d'être dangereux voire mortels pour un chien même en petites quantités, alors qu'ils ne présentent aucun danger pour un humain. Il ne faut donc jamais lui en donner, que ce soit dans une glace ou sous toute autre forme.
Certains ingrédients fréquemment utilisés dans les glaces ne sont pas à bannir, mais plutôt à éviter : sans être véritablement toxiques pour eux, ils peuvent déséquilibrer le régime de nos compagnons ou les rendre malades.
C'est le cas notamment des aliments suivants :
De tels aliments ne sont normalement pas dangereux aux doses où ils sont habituellement utilisés. Toutefois, si leur consommation est trop importante ou trop fréquente, ils risquent de finir par causer des problèmes de santé. Ils sont donc tout de même à éviter pour un chien, dans une glace ou dans toute autre préparation culinaire.
Il n'est pas très difficile de fabriquer de la glace pour chien : il suffit de mettre au congélateur un liquide, une bouillie, une purée, un jus... et d'attendre quelques heures que cela durcisse.
N'importe quel moule de petite taille peut faire l'affaire. À défaut, on peut aussi utiliser des pots de yaourt, qu'il faudra ensuite découper le moment venu pour en extraire la glace. Des biscuits pour chien peuvent faire office de bâtonnets, si on souhaite fabriquer des sortes d'esquimaux.
Un moyen simple de préparer une glace pour son chien est d'utiliser un mélange de yaourt et d'aliments qu'il apprécie : des fruits comestibles (pomme, poire, banane, melon, prune...), de la viande, de la pâtée, etc. En effet, contrairement au lait, le yaourt est assez digeste même pour un chien adulte - à condition de ne pas en abuser.
Pour éviter d'obtenir une préparation trop grasse, mieux vaut opter pour un yaourt nature sans matières grasses (0%). Il faut verser son contenu dans un bol, découper en petits morceaux les autres ingrédients qu'on souhaite utiliser, et mélanger le tout jusqu'à obtenir une sorte de purée. Il peut éventuellement être utile de mixer le tout, afin d'obtenir une préparation aussi homogène que possible.
Bien entendu, on peut aussi utiliser seulement le yaourt, sans ajouter d'autre ingrédient. Néanmoins, le chien risque de ne pas apprécier ce type de glace, qui n'est presque pas sucré. Tout dépend de ses goûts.
Quoi qu'il en soit, une fois que la préparation est prête, il n'y a plus qu'à la verser dans le moule ou le pot du yaourt, et placer le tout au congélateur pour quelques heures. Si on le souhaite, on peut ajouter un bâtonnet de bois ou un biscuit pour chien afin de pouvoir facilement tenir la glace ensuite.
Plutôt que de fabriquer une glace pour chien à partir d'un yaourt, on peut tout aussi bien choisir de préparer un sorbet.
Pour cela, il suffit d'utiliser une sorte de purée ou de jus à base de fruits (fabriquée soi-même ou achetée en magasin) à laquelle on peut ajouter un peu d'eau pour la rendre plus liquide et moins sucrée. Dans le cas d'un sorbet destiné à un humain, on y ajouterait du sucre ; mieux vaut pourtant s'abstenir lorsqu'il est destiné à un chien, pour ne pas lui faire prendre du poids ni dégrader sa santé.
il est également possible de préparer des sortes de sorbet salé, par exemple en remplaçant les fruits par des morceaux de viande, des légumes (carotte, courgette, épinard, haricot vert...) et/ou de la pâtée. Le principe est le même que pour un sorbet sucré : il faut découper voire mixer les ingrédients jusqu'à obtenir une sorte de purée, en y ajoutant si besoin un peu d'eau pour rendre l'ensemble suffisamment liquide.
On peut utiliser aussi du bouillon de viande ou de légumes comme mixture. Toutefois, il faut le cas échéant s'assurer qu'il ne comporte pas de sel : la plupart des bouillons sont beaucoup trop salés et peuvent empoisonner gravement l'animal s'ils sont utilisés tels quels - c'est-à-dire sans être massivement dilués dans de l'eau.
Dans tous les cas, une fois la préparation achevée, il n'y a plus qu'à la placer dans un petit moule ou un pot de yaourt, et à le mettre au congélateur. Comme pour les yaourts, on peut ajouter un bâtonnet ou un biscuit pour chien : c'est plus pratique pour tenir la glace et la donner à son compagnon.
Comme son nom l'indique, la glace à l'eau est essentiellement constituée d'eau congelée, à laquelle on a ajouté un sirop ou un arôme pour lui donner du goût. Le principe est donc extrêmement simple, et peut être utilisé aussi afin de préparer une glace pour son chien. C'est même encore plus rafraîchissant pour lui qu'un sorbet, car moins sucré et plus riche en eau.
Préparer une glace à l'eau est très facile : il suffit de diluer un peu de sirop ou de jus de fruits dans un grand volume d'eau, de bien mélanger pour que l'ensemble soit globalement homogène, puis de placer le liquide dans un petit moule quelques heures au congélateur. On obtient ainsi une sorte de glaçon aromatisé, dans lequel on peut avoir inséré au préalable un bâtonnet ou un biscuit afin de rendre son usage plus facile.
Toutefois, il convient bien sûr d'utiliser un jus ou un sirop ne contenant pas d'ingrédients dangereux pour les animaux : par exemple, la grenadine, le citron et la framboise sont à éviter. La plus grande méfiance est en outre de mise vis-à-vis d'un sirop qualifié de « sans sucre » ou « pauvre en sucre » : il a de grandes chances de contenir du xylitol (ou E967), un édulcorant très toxique pour les chiens. Le cas échéant, il doit absolument être banni, car même une infime quantité de cette substance peut être fatale.
Si l'on ne souhaite pas préparer soi-même des glaces pour son chien, il est tout à fait possible d'en acheter des toutes prêtes. L'offre reste toutefois assez limitée.
À l'instar par exemple de Nestlé et Smoofl, certains fabricants d'aliments proposent des glaces et sorbets pour chien.
Normalement, les recettes sont élaborées avec des vétérinaires de façon à respecter les besoins nutritionnels de nos compagnons. Ainsi, ces produits contiennent peu de sucre et de lactose, et sont dépourvus d'ingrédients toxiques pour la gent canine. Certains acteurs commercialisent même des glaces au goût de viande ou de pâtée !
Que ce soit en magasin ou sur des sites de vente en ligne, les glaces pour chien sont généralement vendues autour d'une dizaine d'euros pour un paquet contenant 10 portions.
On trouve aussi sur le marché des kits pour préparer des glaces soi-même, au prix d'une vingtaine d'euros. Certains contiennent déjà aussi une quantité plus ou moins importante de mixture toute prête, qu'il ne reste qu'à verser dans les moules et à mettre au congélateur pour obtenir des glaces pour chien.
Quelques restaurants pour chiens proposent des glaces pour nos compagnons, en particulier en été.
Le principe est le même que pour celles disponibles dans le commerce : elles sont confectionnées de façon à être comestibles, sans danger et surtout appréciées de la gent canine. C'est certes plus cher que de les fabriquer soi-même ou de les acheter en magasin, mais c'est un bon moyen de permettre à son animal de profiter aussi du repas.
Forcément, le prix à payer est plus cher qu'en supermarché : il faut plutôt compter autour de quelques euros pour une boule de glace, c'est-à-dire à peu près autant que pour un humain.
Même si elle est normalement pauvre en sucre, en sel et en matière grasse, une glace pour chien ne saurait être considérée comme un vrai repas, au contraire par exemple d'une ration de croquettes ou de pâtée. En effet, ses apports nutritionnels ne sont pas adaptés aux besoins alimentaires de l'animal.
Elle fait plutôt office de friandise - a fortiori si elle contient un biscuit - et doit donc être donnée de manière occasionnelle, par exemple pour le récompenser quand il se comporte bien ou simplement quand on a envie de lui faire plaisir.
Cela vaut dans tous les cas, même lorsque la glace est fabriquée à partir d'eau et d'aliments sains comme de la viande ou du bouillon. Une fois de temps en temps n'est pas problématique, mais lui donner des glaces - même diététiques - tous les jours voire plusieurs fois par jour est fortement déconseillé.
Mieux vaut donc se limiter à de petites quantités (l'équivalent à chaque fois d'un petit pot de yaourt) et à une fréquence d'une ou deux fois par semaine maximum - surtout si la glace est sucrée. Dans le cas d'un petit chien, il est même plus prudent ne pas dépasser une fois par semaine, afin d'éviter de perturber son régime.
Si l'on souhaite faire plaisir à son compagnon avec un petit mets glacé et rafraîchissant sans pour autant recourir à une glace, il est possible de lui donner directement... des glaçons. En effet, beaucoup de chiens apprécient de tout simplement lécher ou mâchonner des petits cubes d'eau.
L'avantage des glaçons est qu'ils ne sont constitués que d'eau : ils sont donc simples à préparer, hydratants, non caloriques, et on a l'assurance qu'ils ne contiennent aucun ingrédient mauvais ou toxique. Au besoin, ils peuvent être broyés ou rapidement mixés pour obtenir de la glace pilée, plus facile à manger et à mâcher - c'est utile notamment pour un individu aux dents fragiles.
Le principal inconvénient qu'il y a à donner des glaçons à son chien est qu'ils peuvent causer des troubles digestifs s'ils sont consommés en trop grande quantité et/ou trop souvent. C'est d'ailleurs un problème susceptible de se poser avec tous les aliments très froids. Le risque est d'autant plus grand que comme ils ne contiennent ni sucre, ni sel, ni matière grasse, on a tendance à en donner sans compter. Il n'est donc pas recommandé de procéder de la sorte, même lorsqu'il fait chaud. En dehors de ce point, il n'y a pas vraiment de problème à en donner à son animal.
Un chien aime généralement les glaces, surtout quand il fait chaud. Lui en proposer une de temps en temps est donc un bon moyen de lui faire plaisir, voire de l'aider à se rafraîchir.
Il faut toutefois éviter de lui donner des glaces destinées aux humains, car elles contiennent bien souvent des ingrédients mauvais pour son régime alimentaire - voire pour sa santé. Mieux vaut en acheter qui soient spécifiquement conçus pour la gent canine, ou les fabriquer soi-même - ce qui n'est pas très compliqué.
