Pourquoi et comment vider les glandes anales d'un chien

Un vétérinaire vide les glandes anales d'un chien

Pour le garder en bonne santé, il est important de prendre soin de son chien, et de le toiletter régulièrement. Cela passe par le fait de le brosser régulièrement pour démêler son pelage et retirer les poils morts, lui donner un bain de temps en temps, lui couper les ongles s'ils deviennent trop longs, lui brosser les dents plusieurs fois par semaine...


L'un des soins auquel on pense moins spontanément est le vidange des glandes anales, qui assurément est moins agréable à effectuer. Néanmoins, il est aussi simple à réaliser que nécessaire par moments, car des glandes anales engorgées sont à la fois gênantes pour l'animal et susceptibles de provoquer divers problèmes de santé.

Que sont les glandes anales ?

Un Setter Irlandais fait pipi et marque son territoire

Les glandes anales, que l'on appelle aussi « sacs anaux » ou « glandes odoriférantes », sont des poches situées très près de l'anus d'un certain nombre de mammifères - y compris d'ailleurs l'Homme.

 

Chez le chien, elles renferment une substance très odorante qui lui permet de marquer son territoire et de communiquer avec ses congénères. Elles sont chacune reliées à l'anus par un petit conduit appelé canal anal. Tant un mâle qu'une femelle en possède deux - une de chaque côté de l'anus.

 

Lorsqu'il défèque, le passage des selles exerce une pression sur ces glandes, suffisante pour provoquer l'expulsion d'une partie du liquide qu'elles contiennent - et donc leur vidange naturelle. Les glandes peuvent aussi se vider à certains moments de la journée, par exemple lorsqu'il marque son territoire ou lors d'un épisode de stress important. Elles ne nécessitent donc normalement pas d'intervention particulière, car elles ne sont jamais pleines.

 

Il peut toutefois arriver qu'elles soient engorgées, et que le chien ne parvienne pas à les vider. Il faut donc s'en charger soi-même, ou demander de l'aide à un vétérinaire.

Pourquoi les glandes anales de mon chien sont pleines ?

Un chien renifle des crottes sur le sol

Les glandes anales d'un chien (comme d'ailleurs celles de n'importe quel autre animal) ne sont pas censées se boucher. Il peut toutefois arriver qu'elles s'obstruent, pour des raisons assez variées.

 

Les causes les plus fréquentes sont :

  • des vers intestinaux qui atterrissent dans les conduits anaux ;
  • un épillet ou un autre corps étranger ;
  • une plaie ou une irritation qui aurait mal cicatrisé ;
  • un abcès, c'est-à-dire un amas de pus causé par une infection ;
  • une tumeur de la région péri-anale, notamment chez un chien âgé ;
  • des diarrhées fréquentes, car des selles trop molles ne permettent pas la vidange naturelle des glandes.

 

Le plus souvent, c'est la première cause (la présence de vers parasites) qui est responsable de l'engorgement des glandes anales et empêche leur vidange naturelle. Néanmoins, le mode de vie entre clairement en ligne de compte.

Les chiens prédisposés à l'obstruction des glandes anales

Un vétérinaire vide les glandes anales d'un Chihuahua

Tous les chiens n'ont pas forcément des glandes anales qui se bouchent très souvent : chez certains, cela ne se produit qu'une ou deux fois dans leur vie. C'est même d'ailleurs vraisemblablement le cas pour la plus grande partie d'entre eux Au contraire, d'autres y sont prédisposés.

 

C'est le cas notamment des chiens non vermifugés et qui passent beaucoup de temps en extérieur : ils ont dans l'ensemble plus de chances d'être infestés par des vers parasites, en particulier s'ils sont régulièrement en contact avec des animaux sauvages ou ont tendance à manger des crottes (une attitude que l'on appelle la coprophagie).

 

Il existe aussi des races prédisposées pour des raisons anatomiques, car elles possèdent des conduits anaux de diamètre plus étroit et ayant une tendance accrue à se boucher. C'est le cas notamment des races petites à moyennes comme le Cocker, le Chihuahua, le Caniche, le Teckel...

 

Enfin, les chiens en surpoids voire obèses ont eux aussi tendance à avoir des glandes anales qui s'obstruent plus facilement que la moyenne.

Comment savoir si les glandes anales d'un chien sont pleines ?

Comment savoir si les glandes anales d'un chien sont pleines ?

Il n'est pas très difficile de s'en rendre compte que les glandes anales d'un chien sont pleines et qu'il ne parvient pas à les vider.

 

En effet, il exprime alors sa gêne par diverses attitudes équivoques, la plus évidente étant la position du traîneau. Celle-ci consiste à se placer assis, fesses par terre, et à se traîner ainsi sur le sol avec les pattes avant : c'est le plus souvent révélateur d'une infestation par des vers ou d'un engorgement des glandes anales - ou les deux.

 

En dehors de cela, le chien peut aussi :

  • se lécher voire se mordiller incessamment l'arrière-train ;
  • avoir du mal à faire ses besoins, si les glandes sont enflammées ;
  • laisser des traces de sang derrière lui après s'être assis sur le sol.

 

Si l'on constate de tels comportements ou symptômes, il y a de grandes chances que ses glandes anales soient pleines, et qu'il ne parvienne pas à les désengorger.

Pourquoi faut-il vider les glandes anales de son chien ?

Un vétérinaire essuie les fesses d'un chien

Quelle qu'en soit la cause, des glandes anales pleines ou obstruées sont désagréables voire douloureuses pour le chien, qui tente en vain de soulager sa gêne. Ce n'est donc pas lui faire un cadeau que de le laisser dans cet état sans intervenir.

 

En outre, lorsque les glandes ne peuvent se vider, elles grossissent sous l'effet du liquide qui continue de s'accumuler dedans. Si rien n'est fait, elles risquent à terme d'être le siège d'une infection, car la région anale est propice à la prolifération des microbes. Si de surcroît le chien se lèche, se mordille ou se traîne sur le sol pour tenter de soulager son mal-être, il peut créer des plaies dans la peau, qui évidemment augmentent le risque d'infection. Mieux vaut donc ne pas laisser traîner la situation.

 

Enfin, la vidange des glandes anales peut être - et même doit être - l'occasion de s'interroger sur la raison pour laquelle elles se sont bouchées. En effet, cette anomalie peut refléter un problème plus ou moins grave qui nécessite d'être traité : une infestation par des vers parasitaires, un abcès, une tumeur...

À quelle fréquence faut-il vider les glandes anales d'un chien ?

Un homme appuie sur les glandes anales d'un chien pour les vider

Dans le cas général, il n'existe pas de fréquence pour vider les glandes anales d'un chien : tout dépend de leur tendance à s'engorger. En effet, sauf cas particulier, il n'est pas conseillé de les vider de manière préventive, c'est-à-dire avant qu'elles ne soient pleines : cela pourrait causer une inflammation. La vidange ne doit donc être effectuée que lorsqu'on repère des symptômes indiquant qu'elles sont pleines, et pas avant.

 

Une exception existe toutefois pour les individus dont les glandes anales ont tendance à s'engorger souvent - notamment pour des raisons anatomiques. Il se peut que le vétérinaire conseille alors de les vider à intervalle régulier, pour éviter qu'elles ne soient souvent pleines. Néanmoins, même dans ce cas, il ne faut pas le faire trop souvent, au risque de provoquer des problème de santé. En général, la fréquence recommandée est une vidange tous les 6 à 12 mois environ.

Que faire si mon chien a les glandes anales pleines ?

Que faire si mon chien a les glandes anales pleines ?

Si un chien montre tous les symptômes d'un engorgement des glandes anales, il est préférable de se tourner vers un vétérinaire, en particulier si on ne les a jamais vidées soi-même. C'est certes un geste simple à réaliser en théorie, mais qui demande tout de même un peu de pratique.

 

Le vétérinaire en profite pour établir un diagnostic afin de déterminer la cause de leur engorgement, et si c'est possible mettre en place un traitement afin d'éviter une rechute. Il peut aussi vermifuger l'animal, au cas où il le soupçonne d'avoir des vers.

 

Dans le cas où l'animal est sujet à des glandes anales engorgées et que l'on sait comment s'y prendre, on peut tenter d'y remédier soi-même, sans l'aide d'un vétérinaire. Il faut toutefois commencer par soulever délicatement sa queue et vérifier l'état de son anus. Si jamais l'on constate une inflammation (rougeurs, douleurs...), une infection (présence de pus, abcès, etc.), une plaie, une cicatrice ou une grosseur anormale, mieux vaut s'arrêter là et plutôt se tourner vers un vétérinaire, car le problème va probablement au-delà d'un simple engorgement des glandes anales.

Comment vider les glandes anales de son chien ?

Comment vider les glandes anales de son chien ?

En général, il est recommandé de laisser le vétérinaire se charger de la vidange des glandes anales de son chien. Toutefois, si elle doit être effectuée régulièrement, il peut être judicieux d'apprendre à s'en occuper soi-même, car ce n'est pas compliqué à faire.

 

Il faut procéder de la façon suivante :

  • mettre des gants en latex, pour ne pas se salir ;
  • prendre de l'essuie-tout ou du papier toilette ;
  • placer son chien debout, sur le sol ou sur une table ;
  • s'il se montre agité, demander à quelqu'un de le maintenir en place ;
  • d'une main, soulever délicatement sa queue, pour bien dégager l'anus ;
  • de l'autre (celle qui tient l'essuie-tout), appuyer de part et d'autre de l'anus, afin de vider les glandes ;
  • utiliser l'essuie-tout pour éponger le liquide ;
  • continuer jusqu'à ce que plus rien ne sorte des glandes.

 

Le liquide qui s'échappe alors a une odeur vraiment nauséabonde pour un humain : mieux vaut le savoir avant de se lancer, pour ne pas se laisser surprendre.

 

Par ailleurs, il est possible qu'il soit un peu épais, notamment s'il est coincé dans les glandes depuis un moment : le cas échéant, cela ne nécessite pas de s'inquiéter outre mesure. Sa couleur va normalement du jaune au brun, voire au noir. Si jamais il a une teinte anormale (par exemple verdâtre, blanchâtre ou teintée de sang), mieux vaut solliciter un vétérinaire, car c'est probablement le signe d'une blessure ou d'une infection.

 

Dans le cas contraire, il ne reste plus qu'à jeter l'essuie-tout dans les toilettes, puis nettoyer l'arrière-train de son compagnon avec des lingettes nettoyantes ou avec un shampoing pour chien. En effet, le liquide a une odeur tenace et n'est de toute façon pas bien propre : autant ne pas en laisser dans le pelage.

 

Voici une petite vidéo pour voir en images comment s'y prendre :

 

Comment éviter qu'un chien ait des glandes anales pleines

Une femme donne une gamelle de croquettes à un chiot Husky

Compte tenu du fait que les glandes anales d'un chien peuvent s'engorger pour des raisons assez variées, il est compliqué de prévenir totalement leur encombrement et donc de n'avoir jamais à les vidanger - a fortiori dans le cas d'un individu prédisposé. Quelques bonnes habitudes permettent toutefois de réduire les chances que la situation se présente trop souvent :

 

  • vermifuger son chien à intervalle régulier, en particulier s'il passe beaucoup de temps en extérieur. En effet, les vers intestinaux constituent globalement la principale cause d'engorgement des glandes anales. Du reste, cela permet aussi de le prémunir contre divers problèmes de santé, comme des troubles digestifs ;

  • lui fournir une alimentation de qualité, bien adaptée à ses besoins. En particulier, il faut s'assurer qu'elle ne contient pas trop de fibres ni de céréales : il a besoin d'en consommer un peu, mais une quantité trop importante risque d'irriter ses intestins. En effet, un chien qui a souvent la diarrhée vide bien moins ses glandes anales de manière naturelle, et a donc plus de chances qu'elles s'engorgent.

  • penser à bien vérifier son pelage après une promenade en extérieur, pour le débarrasser de tous les éventuels débris qui pourraient s'être pris dedans - pas seulement d'ailleurs au niveau de la région péri-anale. En été, une vigilance toute particulière est de mise face aux épillets, qui peuvent facilement percer la peau et abîmer les conduits anaux.

Que faire si mon chien a des glandes anales souvent pleines ?

Un chien sous anesthésie en train d'être opéré par un vétérinaire

Certains chiens sont prédisposés à un encombrement de leurs glandes anales, et ont donc besoin de vidanges plus fréquentes que leurs congénères. C'est le cas notamment des races de taille petite à moyenne, des individus obèses...

 

Si les glandes se remplissent vraiment rapidement et ont tendance à s'engorger souvent, le vétérinaire peut recommander de les vider soi-même de manière préventive de temps en temps - en général une à deux fois par an. En effet, cela permet de réduire le risque d'inflammation et infection.

 

Si toutefois le problème se pose vraiment très souvent et qu'une vidange régulière ne suffit manifestement pas, il est possible de le régler définitivement en demandant au vétérinaire d'effectuer une ablation des glandes anales (aussi appelée sacculectomie anale). Il s'agit d'une opération locale sous anesthésie générale, consistant donc à retirer les glandes anales (qui ne sont pas des organes vitaux). Elle est toutefois onéreuse : le prix est de l'ordre de 200 à 300 euros, en comptant l'anesthésie et les soins post-opératoires. Comme de surcroît une intervention chirurgicale n'est jamais anodine et présente toujours des risques, l'ablation des glandes anales n'est généralement pratiquée qu'en dernier recours.

Conclusion

En temps normal, les glandes anales d'un chien se vident naturellement lorsqu'il fait ses besoins ou en d'autres occasions. Il peut toutefois arriver pour diverses raisons qu'elles soient pleines, et qu'il ne parvienne pas à les désengorger. Une intervention humaine est alors nécessaire pour les vider : cela permet non seulement de le soulager, mais aussi d'éviter une infections ou une inflammation.

 

Dans le cas général, un chien n'a pas besoin d'une vidange plus de quelques fois dans sa vie. Lorsque cela se produit, il est alors préférable de laisser un vétérinaire s'en charger. Toutefois, s'il y est prédisposé et a besoin de vidanges régulières, on peut s'en occuper soi-même, car ce n'est pas très difficile à faire - même si assurément certains soins d'entretien sont plus agréables à réaliser que celui-ci...

Par Aurélia A. - Dernière modification : 09/18/2022.