Alimentation d'un chiot de petite ou moyenne race

Pendant sa croissance, votre chiot va multiplier son poids de naissance par 20 pour atteindre une petite race et par 40 ou 60 pour une race de chien moyenne.

Les trois premiers mois, la croissance est très rapide puis elle ralentit entre 4 et 10 mois. A partir de 12 mois, la croissance est considérée comme terminée chez les chiots de race moyenne, 11 mois pour les petites races et à 8 mois pour les races "naines".

Jusqu'à l'âge de 12 mois (+ ou - selon le gabarit), où l'on considère que la croissance est achevée, le chiot devra constituer et consolider son ossature et sa musculature, ainsi que ses dents d'adulte.

Après une première période de croissance rapide (4 mois) les besoins se stabilisent.

L'alimentation du chiot peut être divisée en deux périodes :

• La période où le chiot est allaité par sa mère (ou allaitement artificiel de substitution). Jusqu'à l'âge de 2 mois, et sauf complication de santé, le chiot trouve dans le lait maternel, ou dans le lait de substitution, tout ce dont il a besoin pour assurer son développement.
  
  
• La période après le sevrage où le chiot ne consomme plus de lait maternel mais un aliment complet. Cette deuxième période démarre normalement après l'âge de 2 mois car il est préférable de laisser le chiot avec sa mère jusqu'à 10 semaines au moins. À partir de 2 mois, il consomme un aliment complet. On dit que le chiot est sevré.

Comme votre chiot est en croissance, il doit avoir un exercice physique modéré et régulier.
Un effort trop long ou trop important, tout comme un manque d'exercice sont nuisibles à sa croissance.

Les chiots ont fréquemment le hoquet. Ceci est normal et disparaît quand ils grandissent. L'alimentation n'est pas en cause.