Dans le langage courant, le terme « salade » désigne différentes sortes de plantes potagères dont on consomme les feuilles comme légumes dans des plats froids. La plus connue d'entre elles est la laitue, mais il en existe d'autres : la mâche, la roquette, la chicorée, le cresson, le pissenlit, etc. L'endive et l'épinard sont parfois eux aussi considérés comme des types de salade, même si on les mange plutôt cuits.
Quelle que soit la plante considérée, la salade est parfaitement comestible pour un chien : il n'y a donc aucun problème à lui en donner.
Compte tenu du nombre important de types de salade qui existent, il est difficile de donner une composition nutritionnelle moyenne qui soit pertinente pour tous.
Pour ce qui est de la laitue, elle contient en moyenne :
Sa teneur en eau est l'une des plus élevées parmi les légumes : cela lui donne un côté frais et hydratant, même en été. De plus, comme elle contient peu de glucides et de fibres, elle peut facilement être intégrée au régime alimentaire d'un chien.
Même si la salade peut théoriquement se consommer cuite, elle est presque toujours mangée crue.
Pour un chien, les deux options sont possibles : on peut évidemment faire cuire la salade avant de la servir, ou la lui donner crue. Dans les deux cas, il faut simplement :
Parmi tous les types de salade qui existent, mieux vaut opter pour la laitue : elle contient en effet peu d'oxalate de calcium, une substance qui augmente le risque de problèmes rénaux si elle est consommée en quantité. À l'inverse, d'autres comme la chicorée et le pissenlit en contiennent beaucoup et sont donc à donner avec parcimonie.
Même si la salade ne présente pas de difficulté de digestion, le chien n'est pas fait pour en manger une grande quantité. Après tout, il reste un carnivore : son alimentation doit être composée essentiellement de viande et d'autres produits animaux.
Pour cette raison, il faut veiller à ce que la quantité de végétaux ne représente pas plus de 10% de l'apport calorique de sa ration quotidienne. Cela implique que s'il en mange déjà une grande quantité, mieux vaut éviter d'ajouter de la salade à sa gamelle - ou alors de manière exceptionnelle. Si en revanche il mange globalement peu de végétaux, on peut éventuellement lui donner quelques feuilles de salade par semaine.
