Mordillements : mon chien mordille tout, que faire ?

Le contrôle de la morsure est en partie enseigné au chiot par sa mère. C'est une des raisons pour lesquelles il est important de ne pas adopter un chiot trop jeune : l'Homme est bien moins compétent pour enseigner cela.

Quoiqu'il en soit, mordiller est un comportement normal chez un chiot de 3 à 5 mois : il est dû aux poussées des dents du chien. Pour éviter les mauvaises surprises, l'idéal est de s'assurer qu'il dispose d'un jouet adapté à la mastication, ce qui lui évitera de s'attaquer à vos chaussures. Par ailleurs, il faut savoir que certaines races ont plus tendance à mordiller que d'autres.

Lorsque le chien devient adolescent, il a besoin d'une activité intense, et il s'agit d'une période durant laquelle sa personnalité s'affirme. Dans le même temps, votre chiot a désormais toute sa dentition. Par conséquent, l'apparition de ses dents ne peut être la cause de ses mordillements. S'il mordille vos chaussures, le canapé ou certains vêtements, il y a tout lieu de penser que c'est plutôt une manifestation de son hyper-activité.

Toutefois, ce n'est pas la seule explication possible. Ce comportement peut aussi être causé par l'angoisse de la séparation. Le chien aura alors tendance à ramasser des objets qui portent l'odeur de ses maîtres - vêtements, chaussures, sacs, etc -, car cela a pour lui un effet apaisant et rassurant. Il s'agit dans ce cas d'une réaction de détresse chez le chien qui est séparé de la personne à laquelle il est le plus attaché. Cette angoisse peut s'accompagner de destructions, de vocalisations (aboiements intempestifs) et d'éliminations (urine et selles) ; autant de problèmes de comportement qui ne se manifestent qu'en l'absence du maître.

Si cela peut sembler une réaction naturelle, punir son chien qui mordille n'est jamais une bonne solution. En effet, la punition n’est pas un concept compris par le chien : ce dernier n’a pas la notion du bien et du mal. Punir physiquement - prendre par le cou, mettre sur le dos… - ou intimider un chien en criant ou en prenant une posture impressionnante peut même avoir des effets néfastes, notamment s'il s'agit déjà d'un chien craintif.

De plus, dans le cas où il s'agit d'un chien qui à tendance a mordiller les adultes ou les enfants, cela peut envenimer les choses de manière dangereuse. Dans ce cas, il est plus approprié d'ignorer le chien, voire de changer de pièce.

Dans tous les cas, la punition ne résoudra pas le problème : le chien va associer la présence du maître à une menace, et en conclure qu’il vaut mieux éviter de mordiller l’objet devant ce dernier... Ce qui ne l'empêchera pas de recommencer une fois seul.

Si vous punissez votre chien lorsque vous le surprenez en train de mâcher votre chaussure et qu'il montre des signes d'apaisement, c'est avant tout car vous vous intéressez à lui. Cela peut être révélateur d'une angoisse de séparation ou d'ennui, causes qu'il convient de traiter en amont.

Si les mordillements de votre chiot sont liés à son hyper-activité, gardez en tête que, souvent, les chiens ont besoin de beaucoup d'exercice, même si les attentes en la matière diffèrent d'un individu à l'autre. Si ces périodes d'activité ne sont pas possibles à cause de votre mode de vie ou de votre tempérament, vous vous trouvez dans un des rares cas de figure où il est responsable d'envisager de trouver un autre foyer à votre compagnon, c'est-à-dire abandonner son chien pour lui offrir une deuxième chance.

Cela dit, le cas échéant, il vous incombe de veiller à ce que les nouveaux propriétaires soient bien conscients des besoins du chien et qu'ils soient en mesure de les combler.

Dans le cas où les mordillements sont un signe d'anxiété, punir son chien serait plus contre-productif qu'autre chose. Au contraire, charge à vous de trouver des solutions pour rester complice sans pour autant faire basculer votre chien dans un état de dépendance affective. Les chiens qui souffrent d'angoisse de la séparation démontrent souvent un fort attachement à leur maître, sollicitant constamment son attention et le suivant partout. Les jouets peuvent tout à fait aider à réduire l'anxiété du chien ainsi que les dégâts matériels qu'il cause.

Malheureusement, cela n'est pas forcément naturel : bien souvent, les propriétaires renforcent involontairement ce comportement en favorisant la proximité et en réconfortant leur animal quand ils sentent qu'il est angoissé par leur départ. Heureusement, certaines techniques de modification du comportement et, dans les cas extrêmes, certains médicaments, permettent de remédier au problème.

Un des meilleurs moyens de réduire la dépendance affective de l'animal est d'entraîner son chien à rester seul, dans un grand endroit clos comme une grande cage, et à l'y confiner quand vous n'êtes pas à la maison. Cependant, ne laissez jamais votre compagnon sans surveillance pendant plus de huit heures.

Si vous devez vous absenter pendant plus longtemps, pensez au dog-sitting. Une personne généralement jeune et ayant elle-même possédé un animal de compagnie viendra surveiller votre chien a domicile. Vous pouvez aussi demander a un voisin ou à une entreprise de gardiennage des animaux de compagnie de venir sortir le chien et le promener.

Pour faire cesser les problèmes de mordillement, il y a aussi la solution de fournir au chien un objet de substitution. Il est ainsi possible d'acheter un ou deux objets présentant une certaine résistance, comme des jouets pour chien en caoutchouc, ou encore tout simplement une corde, qui pourront être échangés, après un « Non ! » ferme et sonore, contre l'objet non autorisé auquel le chien est en train de s'attaquer.

Dans la foulée du grondement, il suffit aux maîtres de mettre le jouet devant la gueule de l'animal, de manière à lui faire comprendre que c'est le seul objet qu'il peut mordre ou mordiller à sa guide.

Dans le cas où le chien mordille les invités, le jouet peut être accroché dans l'entrée, pour que la personne qui entre puisse le décrocher et le donner au chien.

Avec le temps, et suffisamment d'autorité et de persévérance, le chien devrait comprendre. Vous aurez remplacé le comportement indésirable par celui qui consiste à mordiller le jouet.