Le Samoyède fut pendant des millénaires l’indispensable compagnon de travail du peuple dont il porte le nom. Face aux conditions d’existence très rudes qui sont celles de la Sibérie, il était d’une aide décisive pour ses habitants, au service de qui il remplissait de nombreuses tâches : tirer des traîneaux, chasser des gibiers de toute taille (y compris l’ours polaire), défendre les campements face aux prédateurs, guider les troupeaux de rennes, surveiller et distraire les enfants, tenir chaud durant la nuit… Même l’importante quantité de poils qu’il perd lors de ses mues se rendait utile, puisqu’elle était utilisée pour la confection de vêtements chauds, et parfois même de matériel de pêche. Enfin, il a pu arriver, dans des circonstances exceptionnelles, que le peuple samoyède en arrive parfois à manger de la viande de chien.
Aujourd’hui, le Samoyède n’est plus utilisé pour travailler, mais reste extrêmement polyvalent.
La nature alerte et attentive à tout du Samoyède en fait un excellent chien l’alerte. En effet, il ne manque pas d’aboyer dès qu’il identifie une personne inconnue qui s’approche.
Néanmoins, il se montre peu méfiant ou timide, et encore moins agressif : il aurait plutôt tendance à faire la fête à cette dernière qu'à la repousser voire l'attaquer. Par conséquent, il peut prévenir de l’arrivée d’un intrus, mais son rôle s'arrête là : il n’est absolument pas un bon gardien.
La grande joie de vivre du Samoyède, sa proximité avec ses humains et son engouement pour toute activité lui permettant de se dépenser en font un chien de compagnie parfait pour des personnes suffisamment disponibles et actives pour être en mesure de lui procurer tous les jours une bonne dose d’exercice.
Il est possible d’exploiter les grandes qualités physiques et l'intelligence du Samoyède dans de nombreuses disciplines canines telles que l’agility, l’obéissance, l’obé-rythmée, le flyball, etc.
Il y prend généralement un réel plaisir, lui qui n'aime rien tant qu'être actif et avoir une tâche à accomplir, a fortiori si le tout se fait au contact de son maître adoré.
On croise régulièrement des Samoyèdes dans les expositions canines, où leur beau pelage blanc ne manque pas de faire chavirer les coeurs.
Habitué à cela depuis des millénaires, le Samoyède peut parfaitement continuer à transporter des biens ou des personnes, par exemple en tractant des petites charrettes ou des traîneaux. Il le faisait autrefois de manière utilitaire, mais s’est reconverti sans difficultés pour être utilisé ainsi dans le cadre d’activités de loisir ou de compétitions : courses et balades en chiens de traîneau, ski-joëring, etc.
Par ailleurs, même si cet usage n’a plus vraiment le vent en poupe, il fut et est parfois toujours présent sur les pistes de cirque, du fait notamment de son apparence atypique et très esthétique.
Enfin, le poil du Samoyède était et est toujours utilisé pour la confection de vêtements chauds et de mouches de pêche. On désigne même sous le nom de « fil samoyède » le fruit du poil récupéré après les mues et utilisé pour faire de la laine. Les amateurs de tricot avancent sans hésiter que la laine de Samoyède est bien plus chaude que celle de mouton. Cependant, elle est aussi plus fragile : c’est la raison pour laquelle les deux sont bien souvent mêlées.
