S'il est un aliment dangereux pour les chiens, c'est bien le chocolat.
Très apprécié des humains, qui en ont donc souvent à leur domicile et peuvent être tentés d'en proposer à leur compagnon, le chocolat est très toxique - voire mortel - pour lui. Or, ce dernier en est friand et se montre donc enthousiaste si on lui en donne...
Quelle est la toxicité du chocolat ? Quels sont les symptômes d'une intoxication ? Quelle est la dose toxique ? Que faire si mon chien a mangé du chocolat ?
La toxicité du chocolat pour les chiens lui vient en fait de sa teneur en cacao.
En effet, ce dernier renferme de la théobromine, une alcaloïde (une molécule à base d'azote) que l'organisme des canidés métabolise très mal et qui s'avère très nocive pour eux. Elle peut d'ailleurs se révéler fatale même en petite quantité... Il est à noter que la théobromine a aussi un effet sur l'humain, notamment sur son appareil cardiovasculaire : toutefois, l'organisme humain y est peu sensible, ce qui explique que le chocolat est considéré comme étant sans danger pour nous.
La toxicité du chocolat pour le chien dépend de sa teneur en cacao : le chocolat noir est évidemment le plus nocif, car il contient davantage de théobromine que le chocolat au lait et le chocolat en poudre. Le chocolat blanc en est dépourvu, et est donc sans danger de ce point de vue-là ; pour autant, mieux vaut tout de même ne pas lui en donner du tout, car il contient beaucoup de sucre : or, le sucre est mauvais pour le chien et peut notamment le faire grossir.
Même en petite quantité, le chocolat est dangereux pour le chien. En effet, la dose toxique est de l'ordre de 60 mg de théobromine par kilo de masse corporelle : à partir de cette quantité, des symptômes nerveux commencent à apparaître. La dose létale est quant à elle de l'ordre de 100 mg de théobromine par kilo de masse corporelle.
Comme tous les types de chocolat n'en contiennent pas autant, la toxicité pour le chien n'est pas la même pour tous. Voici à titre d'exemple quelques chiffres, même s'il peut y avoir des différences selon les marques :
Cela signifie qu'une tablette de chocolat noir de 100 grammes peut rendre malade un Bouledogue Anglais de 25 kg, et une plaquette de 200 grammes est largement suffisante pour le tuer. C'est même encore pire pour les plus petites races, qui ne pèsent que 2 à 5 kg et peuvent succomber après avoir ingéré seulement quelques carrés de chocolat...
Un chien qui a mangé du chocolat en quantité suffisante pour s'intoxiquer présente rapidement toutes sortes de symptômes plus ou moins graves.
On constate alors le plus souvent :
Si le chien a mangé d'un seul coup une quantité trop importante de chocolat, il commence à avoir des symptômes au bout d'environ 4 à 5 heures, et peut mourir à peine 6 à 24 heures après l'ingestion.
Si l'intoxication résulte plutôt d'une consommation prolongée (c'est-à-dire plusieurs ingestions étalées dans le temps et portant à chaque fois sur une petite quantité), le décès survient en général après quelques jours, à la suite d'une défaillance cardiaque sévère.
Comme il s'agit d'un des aliments les plus toxiques pour la gent canine, il ne faut pas perdre de temps pour réagir si on se rend compte que son chien a mangé du chocolat.
Si un chien a mangé beaucoup de chocolat, il faut urgemment contacter un vétérinaire (le sien de préférence) ou un centre antipoison pour animaux, même s'il ne présente pas encore de symptômes. Il en va bien sûr de même si on n'a rien vu mais qu'il présente des symptômes pouvant faire penser à une intoxication au chocolat.
Il ne sert à rien de lui donner à manger ou à boire, car cela ne suffirait pas à l'empêcher d'être gravement malade : seul un antidote administré par un vétérinaire permet d'éliminer les toxines de son organisme. Il ne faut pas non plus tenter de le faire vomir soi-même : cela risquerait juste d'entraîner une fausse-route, et donc de l'étouffer. Mieux vaut laisser un vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux décider de la meilleure chose à faire.
Le protocole suivi par le vétérinaire pour soigner un chien qui a mangé du chocolat est globalement le même que pour les autres types d'intoxication.
Tout d'abord, il peut tenter de limiter l'absorption des toxines en faisant vomir l'animal et/ou en lui donnant du charbon actif toutes les quelques heures dans la journée qui suit l'intoxication. Cela ne s'avère toutefois efficace que si l'ingestion est assez récente.
Dans un second temps, il le place sous surveillance, pour vérifier sa fonction cardiaque et l'apparition éventuelle de symptômes cardiaques ou nerveux. Le cas échéant, une mise sous perfusion s'impose pour traiter ces symptômes et éviter les complications.
En cas de prise en charge rapide (c'est-à-dire avant l'apparition des premiers symptômes de l'intoxication), le pronostic est bon et le chien se rétablit le plus souvent sans séquelle. Dans le cas contraire, la mort peut survenir en seulement quelques heures. Autant dire qu'il ne faut pas perdre de temps pour agir si on constate que son chien a consommé du chocolat...
Même si on adore en manger et qu'on trouve dommage d'en priver son compagnon, il ne faut jamais donner de chocolat à un chien.
Cela vaut d'ailleurs pour tous les aliments qui contiennent du cacao : le chocolat chaud, les biscuits chocolatés, les desserts contenant du chocolat (gâteaux, glaces...), etc. Il convient d'ailleurs de signaler qu'il existe dans le commerce de friandises pour chien fourrées au chocolat : elles sont bien sûr totalement à proscrire !
Seul le chocolat blanc est dépourvu de cacao et n'est donc pas toxique pour le meilleur ami de l'Homme. Toutefois, comme il contient beaucoup de sucre et de matières grasses, mieux vaut l'éviter aussi : il pourrait entraîner un déséquilibre alimentaire et rendre à terme l'animal malade.
bjr j ai un cockers qui a vomit mais ce qui M inquiète c est qu il bave.. que dois je faire? est ce que je peux lui donner quelque chose s il a été empoisonné? merci
Article bien réalisé et instructif.