Si la toux est souvent interprétée comme une manifestation bénigne chez l'humain, elle est en revanche plus alarmante chez le chat ou le chien. En effet, un animal en bonne santé ne tousse quasiment jamais : si le chien se met à tousser, cela ne doit surtout pas être prise à la légère, car elle peut être le symptôme d'une maladie respiratoire, digestive ou cardiovasculaire.