Ses origines sont très incertaines et de nombreuses hypothèses sont avancées. Son nom viendrait d' "Espagne" ou de l'ancien français "espaigner " qui signifie "se coucher". Il est considéré comme l'ancêtre des Chiens d'Arrêt.
CARACTERE
D'un naturel très doux, débonnaire et intelligent, il ne demande qu'à apprendre. Sa profonde sensibilité exige une éducation en douceur. Bien que la chasse soit sa vocation première, sa sociabilité et sa douceur font de lui un chien qui s'adapte à tous les styles. Très attaché à son maître, il supporte mal la solitude. Il demande à être sorti régulièrement.
DIVERS
Ce chien est encore assez méconnu à l'étranger, malgré ses nombreuses qualités de chasseur et de chien de compagnie.
Les qualités de chasse de l'Epagneul Français :
Qualités dominantes : Calme, souplesse, intelligence, robustesse.
Gibier préféré : Tout gibier.
Terrain de prédilection : Plaine, bois, marais.
Quête : Active et méthodique.
Chasse : Chassant le nez haut, arrêtant et rapportant bien, dent très douce, ne craignant ni les ronces ni l'eau glacée.
Durée moyenne de vie : De 13 à 14 ans.
ALIMENTATION
Chiot, adulte ou senior :
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Il traduit la noblesse grâce à l'harmonie de ses proportions et la pureté de ses lignes. Sa musculature importante révèle l'énergie et la résistance propre à sa race. Son ossature est forte sans être grossière. Taille : Comprise entre 54 cm à 58 cm avec tolérance de 2 cm. En plus pour la femelle et de 55 cm à 60 cm avec tolérance de 2 cm. En plus pour le mâle. Poids : De 20 à 25 kg.
ROBE
Poil : Long, souple, plat ou légèrement ondulé, dense, fin à la tête. Les frisures ne sont admises qu'aux oreilles, au cou, aux pattes et à la naissance de la queue. Couleur : Elle doit être invariablement à fond blanc avec des taches ambre foncé. Les mouchetures trop nombreuses ne sont pas à rechercher. Ne sont pas admises, la robe du setter Liver-Belton et la robe rouannée de marron et de gris du Picard ainsi que les teintes feu aux joues et autour des yeux.
TETE
Elle sert autant que la forme du corps lors d'un jugement. La première précaution à prendre consiste à vérifier qu'elle ne soit pas trop "setterisée" (profil carré). Les lèvres doivent être moyennement épaisses, peu descendues et légèrement arrondies. La truffe sera forte, bien ouverte et de couleur marron. Elle s'alignera bien dans le prolongement du chanfrein qui sera légèrement convexe et possédera un stop bien marqué, ceci sans être trop accusée, sous peine de constituer un défaut. Le museau sera plutôt long et assez large. Le crâne doit être de forme arrondie et légèrement convexe mais jamais plat. La tête doit donner une impression de force se traduisant par un ensemble allongé et sans lourdeur.
OREILLES
Plus longues et attachées plus bas que celles du Breton, soit sur la ligne de l'œil ou même en dessous, et un peu en arrière. On ne doit pas voir leur face interne. Leur extrémité doit être arrondie et non triangulaire. Les poils sont soyeux et ondulants et recouvrent bien les oreilles jusqu'à leur extrémité.
YEUX
Idéalement chez l'Epagneul Français, ils doivent être grands et ambre foncé. Son regard doit traduire à la fois la douceur et l'intelligence. Les défauts sont des yeux méchants, rapaces ou de couleur trop claire.
COU
De longueur harmonieuse et proportionnée avec la tête et le corps, ne doit jamais donner une impression de lourdeur.
EPAULES
Elles seront longues, obliques et dotées d'une bonne musculature. Elles seront assez accusées dans l'angle scapulo-huméral (angle compris entre l'omoplate et la jambe).
PIEDS
Ils doivent être de forme ovale et posséder des doigts arqués, serrés et bien recouverts d'un feutre de poils. Il ne doit pas avoir les doigts trop longs et en forme de "pied de lièvre". La sole doit être dure.
CUISSES
Elles seront larges, bien musclées et très ascendantes. Elles seront pourvues d'une frange jusqu'au jarret qui sera un peu coudé. Leur os canon sera droit et sans excroissance pointue à l'arrière (ergot).
DOS
Pour répondre au standard, il doit être assez long et former d'une ligne bien soutenue qui relie l'encolure au rein.
REIN
Il doit être droit, court et musclé, comme le Breton. Ses flancs assez relevés, et son rien vigoureux doivent donner une idée de puissance.
CROUPE
Elle sera taillée en oblique, avec la pointe des fesses légèrement saillante, mais ne devra jamais être trop droite ni trop fuyante.
QUEUE
Elle est attachée un peu bas et plus longue que celle du breton. Portée horizontalement ou oblique, elle est légèrement incurvée en "S". Garnie d'une belle frange soyeuse débutant à quelques centimètres de la naissance, s'allongeant jusqu'au milieu, puis diminuant progressivement jusqu'à l'extrémité, elle contribue à l'harmonie de l'ensemble.
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