Les Echos du Monde Canin

Samedi et dimanche 5 et 6 novembre, Le Porge (33) accueille pour la première fois le championnat d'Europe des épagneuls bretons, en même temps que le traditionnel field-trial d'automne sur gibier tiré qui, lui, démarre dès vendredi.

L'épagneul breton : un maximum de qualité dans un volume minimum. Photo DR
( MANO MARYSE)

C'est le Club international de l'épagneul breton qui a confié à la Société canine de Gironde l'organisation de ce championnat. Il échoit au Porge, l'une des deux communes girondines avec Cazalis, à accueillir ce type de manifestation. Il faut dire que l'œil des juges porte loin dans les dunes à découvert.

Vingt-quatre épagneuls bretons de six pays (France, Autriche, Norvège, Pays-Bas, Italie et Espagne) vont donc concourir en individuel et par équipe.

TROIS COMPÉTITIONS
LE FIELD-TRIAL d'automne sur gibier tiré se déroule sur quatre jours, du 4 au 7 novembre. Les 220 chiens en compétition ont un quart d'heure pour convaincre. Remise des prix à la salle des fêtes Gérard- Blanc en fin d'après-midi, tous les jours à partir de samedi.

LE CHAMPIONNAT D'EUROPE des épagneuls bretons a lieu les samedi et dimanche, 5 et 6 novembre, avec remise des prix dimanche vers 17 heures.

LE BREVET INTERNATIONAL de chasse pratique n'a lieu que le samedi 5 novembre. Dans cette épreuve, les chiens sont jugés sur un travail plus complet : pistage à l'eau, à l'arrêt, au rapport.

Juges internationaux
Dans les dunes du Porge et les plaines du Temple, leurs aptitudes à la chasse et leur conformation physique seront jugées par 12 juges internationaux pour un podium où, comme dans les meilleures compétitions, les hymnes nationaux des pays vainqueurs seront joués. Rien ne dit si les chiens sont fiers de représenter leur pays, mais leurs maîtres, sûrement.

En France, l'épagneul breton est le plus répandu des chiens d'arrêt. Il en naît 5 000 par an, contre 1 700 pointers. C'est aussi le plus petit des chiens d'arrêt et le plus polyvalent. Comme le dit Jean-Paul Lestage, de la Société canine de Gironde, « c'est un maximum de qualité dans un volume minimum ». Le but du championnat comme du field-trial est de sélectionner les meilleurs chiens en vue de l'amélioration des races. Certains chiens titrés sont très demandés comme reproducteurs.

Le field-trial, quant à lui, mettra 220 chiens d'arrêt en compétition : 90 setters et pointers et 130 chiens de race continentale (braques, épagneuls, griffons), tous inscrits au « Livre des origines françaises », le LOF.

500 faisans lâchés
Les vainqueurs obtiennent un certificat d'aptitude et de conformité au travail, le CACT, pour la qualité de l'arrêt du gibier, la réaction à l'envol et au tir et le rapport du gibier. Car dès l'aube, les chasseurs du Porge qui servent de guides auront lâché plus de 500 faisans pour les besoins de la compétition. Elle se déroule sur les terrains de l'association communale de chasse. De fait, il n'y aurait pas de chiens de race sans chasseurs. Et pas de chien sans l'homme puisque cet animal n'existait pas à l'origine. Son seul ancêtre est le loup.

Au fil des millénaires, l'homme va façonner l'animal en fonction de ses besoins : le chien de chasse pour se nourrir, le molosse pour se défendre et plus récemment, le chien de compagnie, créé par les nobles, même si l'on sait qu'à la cour de France, on chassait avec des caniches.

Maryse Mano

Un chien en or
Si c'était un homme, on dirait qu'il a le sourcil broussailleux et la moustache tombante. Normal, c'est un griffon korthals et, de surcroît, champion du monde par équipe, mais seul de sa race. Il a été sacré cette année à Cazalis face à 60 chiens de race continentale venus de 20 pays, y compris de Russie. C'est dire qu'Argos, 6 ans, a couru les field-trials sous toutes les latitudes. Il participe ce week-end à celui du Porge comme régional de l'étape puisque son propriétaire, Jean-Pierre Seguin, est porgeais. Il l'a acheté à l'âge de 2 mois chez l'un de ses deux éleveurs-dresseurs dans les Landes avec, déjà, un très bon pedigree. « Mon père chassait avec des griffons », dit Jean-Pierre, qui se retrouve bien dans la tradition du chien rustique, aussi à l'aise en forêt qu'au marais. Pendant deux ans, il va lui donner la passion de la chasse, avant que les choses sérieuses commencent.

Comme un bon élève, Argos va partir en pension chez les meilleurs éleveurs : Loïc Pressac dans les Landes qui l'a fait naître et Bernard Faussurier dans la Drôme. Ces deux-là vont le conduire aux concours nationaux et internationaux où ses qualités naturelles se confirment.

En quatre ans, Argos accumule les titres. Il est aussi champion d'automne, champion sur gibier naturel, champion suisse et international de travail, Clochette d'or 2011, champion d'Europe des griffons de printemps. Bref, un chien en or qui rembourse aujourd'hui comme géniteur les frais engagés pour son éducation. Les petits d'Argos se reconnaîtront à leur mine bourrue et sympathique mais surtout à leur instinct de grands chasseurs.