Depuis les années 90, la popularité du Golden Retriever a grimpé en flèche un peu partout dans le monde. Cette hausse de la demande a eu tendance à tirer vers le haut les prix demandés par les éleveurs.
Quoi qu’il en soit, comme pour n’importe quelle race, le prix d’un chiot Golden Retriever varie fortement d’un individu à l’autre en fonction notamment de sa lignée, de la notoriété de l’élevage et de ses caractéristiques intrinsèques. Ce dernier point explique d’ailleurs qu’on constate parfois des écarts importants au sein d’une même portée. C’est un phénomène tout à fait normal, qu’on observe chez toutes les races.
La couleur de pelage a une importance toute particulière : les sujets au pelage doré sont les plus demandés, avec une préférence pour les mâles. Ainsi, les Golden au pelage crème et les femelles sont plus abordables à l’achat.
L’âge a aussi son importance : au-delà de trois mois, le prix d’un chiot tend généralement à diminuer.
Compte tenu de la popularité de la race, on trouve en France comme en Belgique de très nombreux éleveurs de Golden Retriever.
Un chiot issu d’un élevage sérieux et destiné à la compagnie coûte généralement entre 1300 et 1500 euros. Il faut prévoir un petit peu plus pour un individu dont les caractéristiques physiques lui permettent de briller dans les expositions canines. Quant à un spécimen dont les qualités exceptionnelles le prédestinent à la reproduction, le montant à débourser peut approcher – voire dépasser - les 2000 euros.
Il n’est normalement nul besoin de se tourner vers l’étranger quand on réside au Canada et qu’on souhaite adopter un Golden Retriever : le Club Canin Canadien (CCC) répertorie plus d’une centaine d’élevages aux quatre coins du pays.
Un chiot issue d’une bonne lignée coûte généralement entre 1800 et 3000 dollars canadiens.
Le Golden Retriever demeure très populaire dans son pays d’origine, le Royaume-Uni : on y trouve donc de très nombreux éleveurs. Un chiot proposé par un professionnel digne de ce nom coûte généralement entre 1500 et 2000 livres sterling (1700 à 2300 euros, ou 2300 à 3000 dollars canadiens).
Chercher à adopter un chiot Golden Retriever au plus bas prix possible peut exposer à des déconvenues. En effet, les économies réalisées à l’achat peuvent rapidement peser peu face aux dépenses de vétérinaire et/ou de comportementaliste, si l’animal adopté présente une santé fragile ou des troubles comportementaux hérités de son enfance. Il est ainsi conseillé de ne pas être obsédé par la recherche d’une (supposée) bonne affaire, mais plutôt par le choix d’un éleveur sérieux et responsable.
Un professionnel digne de confiance prend soin de sélectionner scrupuleusement ses reproducteurs, notamment afin de minimiser le risque qu’ils transmettent une maladie héréditaire à leur descendance. En outre, il offre à ses protégés de bonnes conditions de vie, une existence saine et épanouie, une éducation aux petits oignons, des soins appropriés, et ménage ses femelles reproductrices : pas plus d’une grossesse par an. Enfin, il ne lésine pas sur les efforts pour offrir aux chiots une socialisation de qualité, quitte d’ailleurs à ne pas les céder tant qu’ils n’ont pas atteint l’âge de trois mois.
Même si toutes ces bonnes pratiques se répercutent dans le prix de vente, elles maximisent les chances d’avoir des parents et des petits en parfaite santé, mais aussi bien dans leurs pattes et dans leur tête – ce qui est le gage d’une cohabitation réussie avec l’animal qu’on adopte.
En tout état de cause, il est indispensable de visiter l’endroit dans lequel ce dernier est né et a grandi : cela permet notamment de s’assurer que celui-ci est effectivement propice à son bon développement physique et psychique, ainsi que d’évaluer le sérieux de l’éleveur. Il est conseillé de passer du temps avec le petit, ainsi qu’avec ses parents, pour détecter d’éventuels problèmes de comportement : agressivité, méfiance... En cas de doute, mieux vaut passer son chemin et se tourner vers un autre élevage : ce n’est pas le choix qui manque.
